"Уильям Тэнн. Назад на восток!" - читать интересную книгу автора

Настоящая "Бешеная Кобыла" сорок пятого калибра, та самая, что, по
всеобщему убеждению, намного превосходит "Джеронимо" тридцать второго
калибра, оружие апачей, издавна преобладавшее на Западе. Да о таком
пистолете ни генерал армии, ни Президент США даже мечтать не могли!..
- Не знаю, как вас... В самом деле... Я...
- Да будет тебе, - добродушно успокоил его вождь. - Эка невидаль. Мой
сын не одобряет, что я раздаю огнестрельное оружие бледнолицым, только я
считаю, что бледнолицые ~ тоже люди. Ты, похоже, по пустякам им размахивать
не станешь. Ну и хорошо. Теперь - послание.
Джерри внутренне подобрался и открыл ладанку, висевшую у него на
груди. Благоговейно извлек из нее драгоценный документ и вручил вождю. Три
Водородные Бомбы быстро пробежал его и передал воинам-советникам. Яркая
Книжная Обложка скомкал бумагу и швырнул в белого человека.
- Плохо написано, - сказал он. - Слово "получать" употреблено дважды
и дважды с ошибками. Запомните: "о", а не "а" в первом слоге, и после "ч"
всегда пишется "а", а не "я"... И какое отношение эта бумага имеет к нам?
Адресована она вождю семинолов Оцеоле VIII с просьбой отвести воинов
обратно на южный берег Делавера или вернуть заложников, переданных ему
правительством Соединенных Штатов в подтверждение искренности и мирных
намерений. Но мы не семинолы, зачем нам это?
Пока Джерри Франклин с болезненным тщанием разглаживал смятую бумагу
и убирал документ в ладанку, подал голос посол конфедератов Сильвестер
Томас.
- Полагаю, я смогу внести ясность, - сообщил он, вопрошающе переводя
взгляд от одного члена Совета к другому. - Господа, вы не возражаете?..
Правительство Соединенных Штатов, очевидно, получило сведения, что некое
индейское племя перешло реку Делавэр, и предположило, что племя это -
семинолы. Последний поход семинолов, если припомните, был на Филадельфию,
что привело к очередной эвакуации столицы и переносе ее в Нью-Йорк. Ошибка
естественна: коммуникации американских земель, будь то Конфедеративные или
Соединенные Штаты, - в этом месте вежливое дипломатическое покашливание, -
не столь совершенны, как нам бы хотелось. Совершенно ясно, что ни этот
молодой человек, ни правительство, которое он представляет, понятие не
имели, что сиу решили обойти его величество Оцеолу VIII и форсировать
Делавэр у Ламбертвилля.
- Верно, - подхватил Джерри. - И теперь как полномочный посланник
Президента Соединенных Штатов я исполняю свой долг и официально обращаюсь с
просьбой к народу сиу чтить положения договора, заключенного одиннадцать
лет назад, а также договора, заключенного пятнадцать лет тому назад, и
вновь отойти за берега реки Сасквианна. Вынужден напомнить, что, когда мы
оставили Питтсбург, Алтуну и Джонстаун, вы поклялись, что сиу не станут
посягать на нашу территорию, более того, дали клятву оказать нам свое
покровительство и защиту на тех немногих землях, что у нас остались.
Уверен, что сиу хотят и впредь слыть народом, который выполняет свои
обязательства.
Три Водородные Бомбы вопросительно глянул на Яркую Книжную Обложку и
Порасскажет Всякого. Потом подался вперед и уперся локтями в скрещенные
ноги.
- Ты хорошо сказал, молодой посол, - оценил он. - Твое поведение
делает честь твоему вождю. Теперь же вот что. Разумеется, сиу желают, чтобы