"Уильям Тенн. Флирглефлип" - читать интересную книгу автора

- Не марсианская археология, - начал я. - И вообще не археология. - Это
придурок Бандерлинг счел меня археологом! Бернс за моей спиной простонал и
обессиленно плюхнулся на стул. - Я флирглефлип. Флирглефлип - это тот, кто
флиргает флипы при помощи флирглефлипа.
Все присутствующие громко ахнули.
Я долго рассказывал о своей профессии. Как поначалу долики и спиндфары,
обнаруженные в песках Марса, считались не более чем геологическими
анахронизмами, как первый панфорг использовался в качестве пресс-папье.
Рассказал о Кордесе и том историческом, почти божественном происшествии,
которое позволило ему наткнуться на принцип флирглефлипа; как Гурхейзер
довел его до совершенства и может по праву считаться отцом-основателем
профессии. О том, как перспективы, открывшиеся в облике флирг-структур, были
идентифицированы и систематизированы. О непередаваемой красоте, созданной
расой настолько древней, что даже живущие ныне марсиане ничего о ней не
знают, и ставшей частью культурного наследия человечества.
Я рассказал об общепринятой теории, касающейся природы флиргеров: они
были формой энергии, некогда присущей разумным существам красной планеты, и
сохранились ныне лишь в качестве флирг-структур, примерно соответствующих
нашей музыке или необъективистскому искусству; будучи формами энергии, они
оставили постоянные энергетические следы во всех видах связанных с ними
материальных артефактов - доликах, спиндфарах и панфоргах. Я с гордостью
поведал, как еще в раннем возрасте решил посвятить себя исследованию
флирг-структур, как создал систему, использующую современные марсианские
географические названия, для обозначения мест, где находили артефакты,
рассеянные по всей поверхности планеты. Затем скромно упомянул о своем
открытии истинно контрапунктальной флирг-структуры в некоторых доликах - что
принесло мне должность Полного Исследователя в Институте. Сообщил и о
будущей статье "Гллианское происхождение флирг-структуры позднего пегаса" и
столь увлекся описанием всех нюансов Дилеммы Тамце, что мне даже показалось,
будто я выступаю с лекцией в Институте, а не сражаюсь за установление
собственной личности.
- Знаете, - услышал я чей-то голос неподалеку, - все это звучит почти
логично. Так, будто все это существует на самом деле.
- Подождите! - встрепенулся я. - Ощущение флирг-структуры невозможно
описать словами. Вы должны сами его прочувствовать. - Я распахнул грубую
ткань верхнего предмета своей одежды и извлек ожерелье. - Вот, можете сами
исследовать так называемый долик Дилеммы Тамце при помощи моего
флирглефлипа. Ощутить...
И я запнулся. Я совсем позабыл, что в ожерелье больше не было
флирглефлипа!
Тут же вскочил Джозеф Бернс:
- Флирглефлип господина Тертона был обменен на одежду, которая сейчас
на нем. Я сейчас схожу и выкуплю его.
Я с благодарностью проследил за ним взглядом, когда он проталкивался
сквозь толпу изумленных ученых.
- Слушай, парень, - прошипел Фергюсон, - тебе надо что-то сделать, и
побыстрее. Этот Бернс далеко не гений: он вполне может и не выкрутиться из
этой ситуации. Тут есть спец по пришельцам - угу, вот именно, по пришельцам,
- так он тебя быстренько поселит в комнате с мягкими стенами, если ты
не придумаешь что-нибудь новенькое. Впечатление ты произвел хреновое, и все