"Уильям Тенн. Трижды 'Я'" - читать интересную книгу автора

- Разумеется, Макаронная Шея, - сказал он. - Само собой!
- Гусиная Шея. Скоко раз тебе надо повторять, что меня зовут Маккарти
Гусиная Шея? Да, только чек выпиши на мое настоящее имя.
- И какое оно?
- Что? Ну да, пожалуй, придется сказать. Токо смотри, не проболтайся.
Меня зовут... - голос бродяги упал до шепота, - ...Галахэд.
Физик нацарапал последнюю закорючку на листке зеленой бумаги, вырвал
его из чековой книжки и протянул Маккарти. Выплатить предъявителю сего
Галахэду Маккарти сто долларов ноль-ноль центов. Выписано на
"Свекольно-табачный обменный банк" Северной Каролины.
Когда чек перекочевал в нагрудный карман потертого свитера, Раддл взял
дорогой малоформатный фотоаппарат и повесил его на шею Маккарти.
- Он заряжен новой пленкой. Вы уверены, что сможете справиться с
затвором? Надо лишь...
- Да знаю я все, знаю. Умею эти пимпочки нажимать. Я с твоей хреновиной
аж два дня возился. Значит, так: мне надобно выйти из машины, пару раз
щелкнуть пимпочкой и передвинуть камень.
- И ничего больше! Помните, вы попадете на сто десять миллионов лет в
прошлое, и любое ваше действие может оказать непредсказуемое воздействие на
настоящее. Вы можете уничтожить все человечество, нечаянно наступив на
маленькое мохнатое животное, которое стало его предком. На мой взгляд,
небольшое перемещение камня с места на место станет неплохим первым и
безопасным экспериментом, но будьте осторожны!
Они подошли к большому прозрачному сооружению, установленному возле
одной из стен лаборатории. Сквозь его стены толщиной в фут в одном из углов
расплывчато виднелось красное, черное и серебристое оборудование. Из
мешанины проводов металлическим пальцем торчал огромный рычаг.
- Вы должны появиться в меловом периоде, в середине эпохи рептилий.
Большая часть Северной Америки была в то время затоплена водой, но
геологические исследования показывают, что на этом месте был остров.
- Ты уже шестнадцать раз это повторял. Давай показывай, какую хреновину
нужно дернуть, и я поеду.
- Хреновину! - взвизгнул возмущенный Раддл, возбужденно приплясывая. -
Не смейте дергать никакие хреновины! Вам надо плавно нажать - плавно, вы
поняли? - на хронопередачу, этот большой черный рычаг. При этом кварцитовая
дверь закроется, а машина начнет работать. Прибыв на место, вы поднимете
рычаг - опять-таки плавно - и дверь откроется. Машина настроена так, что
автоматически вернется на нужное число лет, так что думать вам, к счастью,
не придется.
- Для такого коротышки ты слишком много шумишь, - заметил Маккарти,
взглянув на профессора сверху вниз. - Держу пари, ты до смерти боишься свою
жену.
- Я не женат, - отрезал Раддл. - Я не верю в институт брака. И вообще,
нашли когда про это вспоминать... Как только подумаю, что столь упрямому и
тупому типу попадет в руки устройство, обладающее безграничными
возможностями машины времени... Но я, конечно, слишком ценная личность,
чтобы рисковать при испытании первой и еще несовершенной модели.
- Угу, - кивнул Маккарти. - Сущая правда. - Он похлопал по торчащему из
кармана бланку чека и забрался в машину. - А я нет.
И он плавно нажал на рычаг хронопередачи. Дверь закрылась, оборвав