"Уильям Тенн. Она гуляет только по ночам" - читать интересную книгу автора

каменной стеной. Не то, чтобы Стив мне грубил. Просто он так
глубоко втюхался, что на меня уже не обращал внимания.

А потом начались другие неприятности, и мы с доком про Стива
позабыли.

Ребятишек в округе Гроппа начала косить какая-то странная
эпидемия--два не то три десятка малышей.

--Ничего не понимаю, Том,--жаловался мне док, пока мы тряслись
неезженными проселками.--Похоже на злокачественную лихорадку,
но температура не поднимается. А ребятишки слабеют, и падает
число эритроцитов в крови, а я ничем его не могу поднять. Одно
хорошо--для жизни эта зараза не опасна... пока.

Каждый раз, как он говорил о болезни, у меня начинало колоть
культю--там, где к ней крепилась пластмассовая нога. Так было
противно, что я пытался сменить тему, но с доком этот номер не
проходит. Он привык обдумывать любую проблему, обсуждая ее со
мной, а эта эпидемия его очень беспокоила.

Он написал в несколько крупных клиник, прося совета, но ничего
сужественного ему не сказали. И все это время родители малышей,
стоя у кроваток, ждали, что док вытащит из черного саквояжика
завернутое в целлофан чудо, потому что, как говорят в округе
Гроппа, с человеком не может случиться ничего такого, чему док
Джадд не сумел бы помочь. А дети все слабели.

От ночных бдений над новейшими книгами и журналами, которые он
выписывал из города, у дока появилсь под глазами большие синие
мешки. Сколько я мог судить, он не нашел ничего, хотя ложился
порой не раньше Стива.

А потом он притащил домой платочек. При первом же взгляде мне
так культю прострелило, что я едва не вышел. Маленький,
хорошенький платочек, одни вышивки и кружева.

--Что скажешь, Том? Я это нашел на полу спальни детишек
Стопсов. Ни Бетти, ни Вилли понятия не имеют, откуда он взялся.
Мне было показалось, что я смогу установить источник инфекции,
но эти ребятишки врать не станут. Раз сказали, что не видели
его раньше, значит, так и есть.--Он швырнул платочек на
кухонный стол, где я прибирался, и вздохнул.--Анемия у Бетти
все серьезнее... Если бы я знал... если бы... а, ладно.--Он
побрел к себе в кабинет, согнувшись, точно тащил мешок с
цементом.

Я все еще пялился на платочек и грыз ногти, когда на кухню
влетел Стив. Он налил себе чашку кофе, поставил ее на стол и
увидел платок.