"Роберт Асприн, Линн Эбби. Лик Хаоса (Мир воров #5)" - читать интересную книгу автора

энергии опутывала их и голубые искры жалили плоть сквозь льняные хитоны.
Всадники сбросили пасынков с коней и понеслись галопом, волоча пленников
по земле, пока те не перестали осознавать, что с ними происходит, и
чувствовать боль. Последнее, что Нико запомнил перед тем, как очнулся
привязанным к дереву в какой-то незнакомой рощице, был остановившийся
впереди фургон и его конь, пытающийся самостоятельно расправиться с
врагами. Громадный гнедой, встав на дыбы, подминал под себя кобылу того
всадника, что волок Нико на веревке. Он видел как мощные челюсти отважного
зверя пронзили голубые магические стрелы, он зашатался, разевая рот, и
рухнул наземь.
И вот теперь Нико беспомощно бился в путах, стараясь превозмочь боль,
туманом застилавшую глаза.
Он увидел перед собой фигуры, освещенные костром. Когда сознание вернулось
к нему, Стеле страстно пожелал заснуть навеки, ибо разглядел среди этих
людей в чьих-то грязных объятиях Тамзен, выкрикивающую его имя, и других
девочек, и Джанни, распластанного на земле, привязанного к столбам,
вопящего в небеса.
- Ах, - услышал он, - Никодемус. Как мило, что ты очнулся.
Перед ним плавало лицо женщины, красивое лицо, хотя это делало его еще
более ужасным. Это была ведьма-нисибиси, она улыбалась, что само по себе
было чудовищно. Ее окружал сонм клевретов, живых мертвецов. Особенно
отвратительны были двое со змеиными глазками, безгубыми ртами и
зеленоватой блестящей кожей.
Она мягко начала излагать ему, что хотела бы от него услышать. Некоторое
время он только тряс головой, закрывал глаза и пытался раствориться. Если
б он мог спрятать свое сознание в привычное убежище, ему удалось бы не
обращать ни на что внимания. Боль, вопли, дробящие ночь, проходили бы
мимо, он не ведал бы ничего, что здесь происходит и умер без стыда
поражения. Она все равно убьет его, когда выведает все, что ей нужно.
Итак, Нико начал считать в обратном порядке, зажмурив глаза, припоминая
руны, которые могут спасти его. Но вопли Тамзен, ее мольбы к нему,
звериное рычание Джанни проникали в мозг и не давали достичь тихого
уединения, возвращая его назад, в действительность.
И все же, когда она задавала вопросы, он только молча смотрел на нее. Ему
и в самом деле было мало известно о планах Темпуса и его образе мыслей,
даже при желании он немного мог бы рассказать. Но когда Нико в очередной
раз закрыл глаза, ведьма подошла и оттянула его веки деревянными щепками,
чтобы он мог видеть то, что заставляло кричать Джанни.
Они распяли пасынка над норой дикого зверя - позже, когда тот прогрыз себе
путь на свободу, Нико разглядел, что это был барсук - и выкуривали оттуда
грызуна, разложив костер у другого входа в его туннель. Когда в животе
Джанни проступили очертания животного, шевелящегося внутри, Нико сдался,
рассказал все, о чем его спрашивали, и сделал все, что от него хотели.
К этому времени девочки уже давно умолкли. И все, что он слышал, был голос
ведьмы, все, что он запомнил, был кошмар ее глаз и послание, которое она
велела ему передать Темпусу. Когда он повторил ее слова, ведьма сняла
щепки с его век... Тьма, которую она ему подарила, была кромешной, и он
наконец нашел благословенное уединение, мысленную пещеру для медитаций.

* * *