"Роберт Асприн, Линн Эбби. Лик Хаоса (Мир воров #5)" - читать интересную книгу автора

- Жалобы выслушивать я не намерен, но это не означает, что нужно о них
забыть.
- Вся стекающаяся ко мне информация состоит из жалоб на этих недоносков и
их неспособность выпутаться из простейшей заварушки.
- Хорошо, Салиман, - вздохнул Джабал. - Возможно, я и впрямь подошел к
этому спустя рукава. Может ты просветишь меня, что происходит?
Салиман задумался, собираясь с мыслями. - Когда пасынки впервые появились
в городе, это были настоящие воины, способные не только выжить, но и
блистательно взять верх в большинстве вооруженных столкновений. Жители
Санктуария страшились их, но уважали. С тех пор, как мы заключили с ними
союз, все в корне изменилось. Братья стали более сварливыми и практически
ни на что не годными. Наши люди тратят большую часть времени и сил на то,
чтобы держать их подальше от конфликтных ситуаций и приходить на выручку,
когда столкновения избежать не удается.
Джабал осмысливал услышанное. - Мы с тобой знаем, что если солдат надолго
оставить в городе, то от них начинаются одни неприятности, поскольку
дисциплина падает, а подготовкой начинают манкировать. Не это ли произошло
и с пасынками?
Салиман покачал головой. - Но разложение не может быть столь быстрым и
настолько полным. Даже если бы они намеренно хотели проиграть, у них не
могло получиться лучше.
- Вот что я тебе скажу. Мы знаем, что люди Союза бесстрашны и готовы по
приказу Темпуса пойти на смерть. Вероятно, они испытывают нас, намеренно
подставляя себя, чтобы оценить наши возможности и способность исполнять
взятые обязательства. Либо это, либо то, что за лидерством Темпуса кроется
нечто большее, неподвластное простому взору. Известно, что он получает
помощь по крайней мере от одного бога. Возможно, он нашел способ
передавать свою волю войскам. .. и на расстоянии она слабеет.
- Так или иначе, на этот неудачный альянс мы тратим слишком много времени.
- Пока не будем знать наверняка, нам не удастся оценить, что для нас более
выгодно: сохранить альянс или отказаться от него. Найди мне ответ и я
переменю решение, но пока пусть все будет как есть.
- Как хочешь.

* * *

Джабал улыбнулся, завидев, как в комнату ввели Хакима с повязкой на
глазах. Для такой встречи надевать маску необходимости не было, и негр был
рад тому, что может спокойно глядеть в глаза гостю. Подождав, пока повязку
снимут, Джабал медленно обошел подслеповато щурившегося рассказчика. Новые
одежды, подстриженные волосы и борода, исчезла впалая грудь и... и запах
благовоний! Хаким был в банях!
- Я нашел себе работу, - нарушил тишину сказитель, будто сам удивляясь
нечаянному богатству.
- Я знаю, - ответил Джабал. - Теперь ты советник при новом дворе, у Бейсы.
- Если ты уже знаешь, это, то чего ради меня приволокли сюда с повязкой на
глазах? - в голосе Хакима отразился былой нрав.
- Потому, что я знаю, что ты хочешь с этим покончить.
Воцарилась тишина, нарушенная вздохом сказителя. - Вместо того, чтобы
спрашивать, почему я здесь, мне надлежит ответить, почему я решил