"Роберт Асприн. Кровные узы (Мир воров #9)" - читать интересную книгу автора

А потом произошли два события: появились бейсибцы, и Бог Громовержец
то ли умер, то ли оказался в забвении.
Одновременно с процветанием Санктуария в результате вливания
бейсибских денег, влияние и могущество империи стали чахнуть и сама суть
города изменилась. Вместо стихийных яростных стычек за выживание город
погряз в пучине эгоистичной борьбы за власть, оказавшейся непоправимо
разрушительной. Вместо отчаяния и нищеты над городом навис смрад жадности.
Именно он душил Хакима.
Возможно, ему следует уехать... и поскорее, пока нынешние беспорядки
не смоют последние приятные воспоминания. Если город твердо стал на путь
порока, он не представляет себе...
- Ты очень молчалив, мудрец, для человека, зарабатывающего на жизнь
проворным языком.
Очнувшись от грустных размышлений, Хаким обернулся и увидел, что
Шупансея, живое воплощение Матери Бей и наследственная, хотя и изгнанная
правительница Бейсибской империи, смотрит на него с довольной улыбкой
ребенка, поймавшего своего учителя на ошибке в правописании.
- Прошу прощения, о бейса, я не слышал, как вы подошли.
- Здесь никого нет, Хаким. Оставь этикет для посторонних глаз. К тому
же сомневаюсь, что ты услышал бы приближение даже целого войска. Где твоя
хваленая настороженность, которую ты так старался привить мне?
- Я... я размышлял.
Улыбка на лице бейсы исчезла, уступив место озабоченности. Шупансея
нежно положила ладонь на руку своего советника.
- В последнее время ты выглядишь несчастным, о мудрец. Мне не хватает
бесед, которые мы вели вдвоем. Сегодня я специально выкроила время, чтобы
отыскать тебя и понять, что у тебя на уме. Ты так часто помогал мне в
прошлом, что одним золотом за это не расплатиться. Скажи, что тебя
тревожит? Могу ли я чем-то облегчить твои заботы?
Несмотря на подавленное состояние, Хаким был тронут чистосердечной
заботой со стороны этой молодой женщины, рожденной для того, чтобы править
империей, а вместо этого оказавшейся в Санктуарии. Хотя рассказчик
инстинктивно пожелал скрыть свои чувства, все же он ощутил потребность
ответить искренне.
- Я боюсь за свой город, - сказал он, снова поворачиваясь к окну. -
Люди сильно изменились со времени вашего появления. Не то чтобы я виню
вас, - поспешно поправился он, - вам нужно было где-то остановиться, и уж
конечно же, ваш народ сделал все возможное, чтобы приспособиться к
совершенно необычному, насколько я знаю, и зачастую враждебному окружению.
Нет. Случившееся с городом - дело рук самих его жителей. Да, это правда,
многим переменам мы обязаны Ранканской империи - что ж, видно, такова воля
богов. И все же я боюсь, что жители города потеряли волю и, уж точно,
разум, которые позволили бы им пережить перемены, а они последуют так же
неизбежно, как за молнией следует гром. Уже сейчас ранканский император
собирает войско...
Хаким замолчал на полуслове, увидев, что бейса беззвучно смеется.
- Я не собирался веселить вас, - натянуто произнес он, едва сдерживая
гнев. - Мне известно, что проблемы простого рассказчика бледнеют в
сравнении с...
- Прости меня, мудрец. Я не хотела обидеть тебя. Просто ты...