"Роберт Асприн. Кровные узы (Мир воров #9)" - читать интересную книгу автора

Пожалуйста, позволь на этот раз мне стать учителем.
К удивлению Хакима, она встала рядом с ним у окна и перевесилась
через подоконник так, что только кончики пальцев босых ног служили ей
опорой.
- Боюсь, ты смотришь на все слишком однобоко, - серьезно проговорила
бейса. - Тебе так много известно о Санктуарии, ты так давно наблюдаешь за
его людьми, что тебя захлестнули внешние перемены, сделав слепым к скрытым
внутренним течениям. Позволь сказать тебе, что вижу я, человек в
Санктуарии новый.
Ты недооцениваешь свой город, мудрец. Ты любишь его так сильно, как,
думаешь, не любит его никто. Но это в корне не верно. За два года, с тех
пор как сюда прибыл мой народ, я еще не встретила мужчину, женщину или
ребенка, которые, несмотря на громогласные утверждения обратного, не
испытывали бы к Санктуарию чувств таких же глубоких, как твои, хотя,
возможно, они и выказывают их несколько иначе. И, к своему удивлению, хочу
заметить, что их чувства очень заразительны.
Увидев изумленный взгляд Хакима, императрица снова рассмеялась.
- Да, я нахожу, что, несмотря даже на тот факт, что в моих жилах
течет кровь сорока поколений бейс нашей островной империи, ни я, ни моя
богиня не оказались неуязвимыми перед очарованием вашего города. Сначала
он казался мне варварским и жестоким, каковым он и является на самом деле,
но в нем есть некие заразительные силы и стремления, напрочь отсутствующие
у моего очень цивилизованного народа. Хоть ты и опасаешься, что все это
кануло в Лету, я, глядя свежим взглядом, заверяю тебя, что все осталось,
как есть, даже если не стало сильнее с тех пор, как появились мы. Черт с
ней, с этой суматохой из-за денег и власти, Санктуарий по-прежнему
Санктуарий. И если вдруг возникнет внешняя угроза городу, его народ станет
грудью на его защиту и сделает все необходимое, чтобы сохранить
независимость и свободу, ради которых он столько воевал. И бейсибцы будут
на его стороне, ибо я и мой народ тоже теперь часть Санктуария, как ты и
тебе подобные.
После этих слов бейса погрузилась в молчание, и они, стоя бок о бок,
изучали город - живые символы старого и нового Санктуария. Погруженные
каждый в собственные мысли, оба отчаянно надеялись, что бейса права.

Диана Л. Пакссон

ГОСПОЖА ПЛАМЕНИ

В саду у лестницы рос персик. Деревце было еще совсем маленькое, и
Джилла укрывала его корни соломой, оберегая от холода, и поливала
драгоценной влагой, когда на небе палило солнце. Она заботилась о персике
так же, как заботилась о своих детях. Растение пережило войну, колдунов и
непогоду, но в горькую весну визита императора в Санктуарий деревце стояло
почти голое: лишь по одному листочку было на изогнутых ветвях, а цветы не
появились вовсе.
Направляясь во дворец, Лало задержался перед деревцем, жалея, что не
может вдохнуть в него жизнь, как когда-то вдыхал ее в творения рук своих.
Но с разрушением нисийских Сфер Могущества всякое колдовство, похоже,
стало таким же бессильным, как дешевое пиво Ахдио; Лало и пытаться не смел