"Джим Томпсон. Преступление" - читать интересную книгу автора

Раз утром в субботу, месяца четыре назад, мы с Мартой пошли за
покупками, а Боб остался дома. У нас потекла стиральная машина, и он
собрался ее починить. Он как раз лежал под машиной и ставил новую прокладку,
которую вырезал из подметки, когда вошла Джози.
Стояла теплая погода, и на ней были короткие шорты и то, что они
называют недоуздок - да попросту говоря, бюстгальтер, - и сандалии. И все.
Она присела на корточки, наблюдая за его стараниями. А потом он даже и не
заметил, как она быстренько заползла к нему под машину. Он ее не просил и
прекрасно справился бы сам, но она, видите ли, решила ему помочь.
Марта и я вернулись, как раз когда с черного хода заглянул Джек и
поднял скандал, хотя Боб и Джози к тому времени были уже на ногах. Выглядело
это, понятно, не слишком здорово, хотя я уверен, что дело и выеденного яйца
не стоило. Не больно-то прилично, когда здоровый малый вроде Боба и
полуголая девица вроде Джози растянулись у вас под стиральной машиной.
Я занервничал и не слишком ловко стал улаживать дело. Наорал на Боба и
отослал его в свою комнату, а Джеку стал что-то мямлить, что можно было
счесть извинениями. И получалось так, словно что-то правда произошло, причем
по вине Боба.
Да, свалял я дурака. Мне бы надоумить Джека отвести девицу домой да
встать ей по заднице и запереть. Или хоть присмотреть, чтобы она держалась
от нас подальше. Он не хуже меня знал ей цену, но не желал в этом
признаться, хотя и понимал, что за ней нужен глаз да глаз. Вот почему он
прокрался к нам и подглядывал. А всю эту затею с мотыгой просто выдумал.
Как бы там ни было, тем утром я его отчитал, хотя надо было это сделать
вовремя - ну да лучше поздно, чем никогда. Боб остался доволен, и я был рад
за него.
Судя по началу, день мне предстоял хороший. И так оно и было, если не
считать конца.
Я пробыл на работе около часа, когда позвонила клиентка с жалобой.
Вначале она заговорила с Хенли, но когда стало ясно, что нашла коса на
камень, то он переключил ее на меня, хотя и продолжал слушать по
параллельной линии.
У нее в ванной потемнел кафель. Поскольку это был наш субподряд, она
требовала переделать работу и грозила судом. "Элитный дом, элитная ванная, -
причитала она, - а смотрится уже как старый сортир".
Ну, мы, естественно, не собирались перекидывать плитку. Невыгодно это.
У человека есть какие-то деньги, но он хочет плитки разной и как можно
больше. Будь он поумнее, он бы взял плитки поменьше, зато уложили бы ему ее
получше. Но он на это не соглашается - и не понимает, что даром делать
ничего не будут. Приходит, к примеру, подрядчик и говорит: ладно, леди (или
мистер), я вам положу пятифутовый бордюр на стенах и трехцветную мозаику на
полу и за все возьму три сотни. А приходите вы и говорите: нет, я этого не
могу, у меня не количество, а качество. За три сотни я вам сделаю
первоклассный четырехфутовый бордюр и первоклассный гладкий пол. И вот
посмотрите, кто получит заказ: разумеется, первый подрядчик.
Хотите удержаться в бизнесе - идите напролом. Материалы берите
подешевле и гоняйте людей в хвост и гриву, а чтобы избежать конфликтов с
профсоюзом, берите вместо квалифицированных рабочих учеников. И разумеется,
работу нельзя затягивать, хотя бы и самую трудоемкую. Лучше пожертвовать
качеством.