"Джим Томпсон. Преступление" - читать интересную книгу автора

Я дал этой женщине выговориться и наконец прервал ее:
- Хочу у вас спросить, мадам, вы присматривали за работой, покуда дом
строился? Вы не заметили, кто-нибудь из штукатуров жевал табак?
- Ну... да. Так и что?
- Плитка - очень сильный поглотитель и всасывает все, что приходит с
ней в контакт. Если у вас остался какой-нибудь кусочек, можете проверить
сами. Положите его в... да хоть в кофейные зерна, и увидите, как сквозь
глазурь проступит коричневатость. А теперь представьте, что ваш штукатур
сплевывал в раствор и...
Большинство, ну, во всяком случае, многие штукатуры жуют табак. При их
работе курить им затруднительно, и они привыкают жевать. А то чувство,
которое большинство женщин испытывают к табаку и тем, кто его употребляет,
позволит мне легко переубедить эту клиентку в том, что виноваты в ее беде
штукатуры, а не мы.
От них же она шиш чего добьется. Никакой штукатур в здравом уме не
станет сплевывать табачную жвачку в раствор, а слабоумному не станут платить
тридцать долларов в день. В общем, так или иначе, я от нее отделался.
Я повесил трубку, повернулся к Хенли, и тот повесил свою. Он усмехнулся
и помахал мне.
Разделавшись с текучкой, я достал чертежи-синьки нового стадиона. Нам,
естественно, не требовалось изучать их в деталях, пока мы не получим подряд.
Но один наш чертежник за полтораста долларов достал нам из архитектурного
бюро комплект чертежей. Последние десять дней я их тщательно изучал, пытаясь
понять, где можно найти лазейку. И наконец понял.
Я понес чертежи в кабинет к Хенли и расстелил их перед ним.
- Посмотрел я на эти туннели, - сказал я, водя карандашом, - и, похоже,
нагрузки здесь будет выше нормы. То есть плитка должна быть чрезвычайно
прочная.
- Архитектор так не думает, - буркнул Хенли. - Зачем нам лезть?
- Необычайно прочная, - повторил я, глядя прямо на него. - Импортная,
итальянская, очень тяжелая.
- Ну-у, - протянул он, и его глаза вдруг расширились. Потом он
откинулся в кресле, поджав губы. - Ты имеешь в виду ту плитку, которой у
некоего подрядчика Хенли полный склад? И что госзаказ может уплыть, если
плитка полегче подойдет?
- Именно, - ответил я. - Потому что, наверное, во всей стране не
найдется и сотни квадратных футов такого материала, какой есть у нас.
- Да уж! - хлопнул он ладонью по столу. - Черта с два достанешь ее еще
где-нибудь. Ее ведь больше не выпускают. Если в можно было указать это в
спецификациях...
- Думаю, нет. Мы ведь работаем с управлением строительства. Нужно,
чтобы они оговорили это особо. Никто и не пикнет. Это нестандартная стройка,
и логично, что к ней требуется особый подход.
- Да, с этим, наверное, можно управиться. Но стройуправление! Свяжешься
с их ребятами - в копеечку станет!
- Какая разница? В отсутствие конкурентов мы сами установим цены.
- Ну да, Господи Боже мой! Конечно, Ал! Слушай, надо за это выпить!
Он усадил меня и достал бутылку.
- Знаешь что, Ал, - сказал он. - Если все пройдет хорошо, знаешь, что я
хочу сделать? Я хочу перестелить ванную той женщине, что звонила утром.