"Джим Томпсон. Неудачник" - читать интересную книгу автора

представлении в близлежащем городке. Мой взгляд лениво переместился с
избитых клише вроде "Только один вечер" и "Прямо с Бродвея" на ряд
улыбающихся девиц в вечерних платьях.
Я взглянул на крайнюю из них, сидящую со скрипкой, а потом на ее лицо.
Это была моя сестра - Максин!
Я издал ликующий вопль.
С железнодорожной станции я послал телеграмму, которую должна была
оплатить сестра, и она великодушно отозвалась на нее. Через два дня, оставив
маму с Фредди у ее родителей, я прибыл в Линкольн.
Я снова был полностью на мели и надеялся, что смогу продать машину за
такую сумму, которая помогла бы мне продержаться, пока я не найду работу. А
тем временем, пока не рассвело, я вымыл в каком-то ресторане мужской туалет
и получил за это сытный завтрак. Прошло около часа, и, по моим прикидкам,
конторы по продаже подержанных автомобилей должны уже открыться, так что я
вернулся к своей машине.
Около нее крутился полицейский, прикрепляя к переднему бамперу
буксирный канат. Оказалось, что парковка на ночь в Линкольне считалась
нарушением закона, и для вновь прибывших не делалось никаких исключений,
абсолютно никаких! Я мог вызволить машину, уплатив вполне солидный штраф
плюс расходы за ее буксировку на полицейскую стоянку и за пребывание на ней.
Я выслушал эту информацию, задыхаясь от смешанных чувств, а затем вдруг
ухватился за телеграфный столб и затрясся в приступе безумного хохота.
Экипаж буксира настороженно смотрел на меня. Они попрыгали в свою машину и
покатили прочь, увозя с собой мой "форд", а я рухнул на свой чемодан и
хохотал, пока у меня не заболело в груди.
Эта машина - этот проклятый, вшивый, измотавший мне всю душу, до
чертиков надоевший "форд"! И они думают, что я буду надрываться и
зарабатывать деньги, чтобы выкупить ее! Они думают, что я сумасшедший! Они
наверняка так думают!
А может, я действительно сошел с ума? После того как я провел в ней
десять дней и покрыл расстояние в тысячу миль, ничего удивительного в этом
не было бы.


Глава 3

В тот день и в два последующих я работал продавцом прохладительных
напитков и сандвичей. Получив причитающиеся мне деньги и подкормившись
бесплатной едой, я покинул работу и сходил в университет. Там я предъявил
рекомендательное письмо от одного моего друга - редактора из Техаса.
Принимавший меня администратор был со мной очень доброжелательным, но
объяснил, что не может предложить мне никакой помощи. Лично он не мог
одолжить мне денег, а университет предоставлял стипендии только студентам с
блестящим школьным аттестатом. Может, если я обращусь к другому писателю...
к кому-нибудь с факультета, кого интересуют пишущие молодые люди...
В то время помощником президента университета был Роберт Платт
Кроуфорд, писатель с именем, который печатался в "Сатердей ивнинг пост" и
других журналах с большими тиражами. Я знал его только по слухам, а он,
естественно, вообще не имел обо мне представления. Но я отправился к нему.
Показал ему несколько своих рассказов, напечатанных в региональной