"Джеймс Типтри-младший. Мимолетный привкус бытия" - читать интересную книгу автора

электрическую цепь, не снимая боксерских перчаток. Тогда его плечи еще не
превратились в бугры, а над пытливыми глазами не нависали тяжелые надбровные
дуги.
- Очень советую наведаться к нам в лазарет, Рэй. - Эрон снимает с его
руки манжету. - Этот прибор грешит неточностью.
- Чем же вы сможете мне помочь, док? Пропишете дурацкую пилюлю?
- Возможно.
- Я доберусь до этой планеты, док. Живым или мертвым.
- Непременно. - Эрон убирает инструменты, восхищаясь тем, как решил
свою проблему Бустаменте. Что делать королю, рожденному среди муравьев и
лишенному возможности даже взойти на муравьиный трон? Рэй трезво оценил
ситуацию и решил сыграть ва-банк. Приняв решение, он оказался в двадцати
триллионах миль от муравьиной кучи, на пути к девственной планете. Возможно,
на ней еще осталось место для короля.
Среди зеркал появляется девичий силуэт, превращающийся в Мелани.
Мелани - техник кислородного блока, этакая мышка в белом халатике, послушный
инструмент в руках Рэя.
- Мы экспериментируем, - с усмешкой сообщает Бустаменте. - Что у нас
сегодня на ужин, Мел?
- Корнеплоды, - серьезно отвечает она, отбрасывая назад
пепельно-светлые волосы. - Сладко, зато мало протеинов. Сочетается с рыбой
или мясом. Как бы тебе не разжиреть. - Она безразлично кивает Эрону и
исчезает среди зеркал.
- Я в прекрасной форме. - Бустаменте потягивается и косится на Эрона. -
Какой там воздух? Такой же прозрачный, как это выглядит на снимках? Спроси у
сестры, хорошо ли там пахнет.
- Загляну к ней вечерком и обязательно спрошу.
- У меня тоже сплошные визитеры. - Неожиданно Бустаменте включает
монитор, на который Эрон не обращал прежде внимания. Перед ними - комната
связи, вид сверху. Соседняя кабина, откуда ведется управление вращением,
пустует. Бустаменте ворчит себе под нос и переключает камеры; на мониторе
появляется коридор, ведущий к капитанскому мостику, а затем какие-то иные
места, которые Эрон не может сразу идентифицировать. Нигде ни души.
Наблюдательная сеть, которой Бустаменте оплел весь корабль, - один из
мифов-долгожителей на "Кентавре". Сейчас появилась возможность разобраться,
что за мифом стоят камеры, спрятанные в стенах. Как ни странно, Эрон не
усматривает в этом повода для упреков.
- Сегодня ко мне заглядывал Тим. Просто так, поболтать. - Бустаменте
снова переключается на кабину управления вращением и приближает запертый
лазерный пульт. Это зрелище таит в себе некую угрозу; Эрон вспоминает, как
Фрэнк Фой пытался наблюдать с помощью камеры за Коби, не согласовав свои
намерения со старшим связистом.
Словно угадав его мысли, Бустаменте цокает языком.
- Знаете, как выразился в старину чемпион по боксу в тяжелом весе
Джордж Форман? "Миллионы валились с ног, повстречавшись в этих непроходимых
джунглях с Большим Джорджем". Я строю собственные планы, Эрон. Мелани - это
только начало. Она покрепче, чем кажется на первый взгляд, но, конечно,
тщедушна. Ей надо наращивать мышцы. Следующая на примете - Даниэла. Морской
биолог, разбирается в рыбах.
Он вызывает на экран новую картину: спина крупной женщины. Видимо, это