"Елена Грушко. Птицеглавые (КЛФ)" - читать интересную книгу автора

стада к их услугам, не надо с вживителями по лесам мотаться.
Против ожидания, мотор завелся сразу.
- Надо же, - буркнул незнакомец, - эта корзинка - и летает! Очень кстати
она тут завалялась.
- Ничего себе, кстати! - с горечью проговорила Мадэлейн. - Ветролов уже
неделю тут лежит. Это машина Николая. И огнестрел у тебя - тоже его.
Николая убили неделю назад, утащили в чащу, а ветролов не тронули - нелюди
боятся огня и железа. Но вокруг все время мелькали птицеглавые, и мы не
могли его вывезти.
- Да, тут у вас тоже непросто, - пробормотал незнакомец.
- Можно подумать, у вас иначе! - невесело усмехнулась Мадэлейн. - А ты из
какого форта? И как тебя зовут?
- Ягуар, - проговорил он - и вздрогнул от внезапного вопля Мадэлейн:
- Где?!
Она схватилась за турель огнестрела и припала к оптике. Незнакомец
изумленно взглянул на нее и пробормотал:
- Да ты успокойся. Лучше скажи свое имя.
- Мадэлейн.
- Красиво! - Он восхищенно оглядел ее. - Ну-ка, назови мне еще своих
друзей.
- Анна была, Николай, - доверчиво подчинилась Мадэлейн. - Их убили
птицеглавые. Еще есть Эльф - наш комендант. Потом Хедли, Ануар, Калина,
Скиф. Ну и другие.
- Ого, даже Скиф! - присвистнул незнакомец. - Ну ладно, слушай-ка, давай
поднимемся повыше, пока нас не подбили с земли дружки того попугая.
- Выше нельзя, - покачала головой Мадэлейн. - Потолок!
- Жаль. Ну, тогда прибавим скорость. А управлять этой штукой довольно
просто. Как и сбить ее, наверное?
- Да. Особенно если попасть в пилота. - И Мадэлейн показала на запекшиеся
кровавые брызги по стенам кабины. - Но как же все-таки твое имя?
Он глядел словно бы с опаской.
- Ну, Ягуар тебе не по нраву - я это уже понял. А как насчет Мечко? Не
испугаешься?
Что-то дрогнуло в памяти ... что-то связанное все с тем же неуловимым,
диковинным сном. Нет, ушло, не вспомнить!
Послышался звук сильного удара, ветролов дрогнул, и сквозь днище
просунулось острие красной стрелы, словно ядовитая змеиная голова.
- Они!.. - простонала Мадэлейн.
Мечко только качнул головой:
- А ведь форт уже совсем близко!
И впрямь - за лесом поднимались башни, поблескивали, вращаясь,
локаторы-флюгера, и Мадэлейн знала, что уже их заметили, их ждут, их
"ведут" диспетчеры, молясь об их спасении, но...
- Нам не успеть, ни за что не успеть! - в отчаянии прошептала она, ви-
дя, как внизу, совсем близко, на расстоянии полета стрелы, мчатся по лес-
ным тропам несколько отрядов птицеглавых, нагоняя аппарат, уже касаясь
конскими копытами его медленно, так медленно ползущей тени.
- И-эх! - вдруг выкрикнул Мечко. - А ну, держись!
Он ухватился покрепче за руль и заложил такой вираж, что легонький
аппарат завалился набок, крыло согнулось под напором ветра, и какое-то