"Дж.Р.Р.Толкиен. Братство Кольца" - читать интересную книгу автора

Армий, и был убит Торин и совершено множество злодеяний. Отряд подвергся
нападению орков на тропе в Мглистых Горах, когда он продвигался к диким
землям; и случилось так, что Бильбо заблудился в темной шахте орков в
самом сердце гор и здесь, пока он тщетно блуждал на ощупь во тьме, рука
его нащупала лежащее на полу Кольцо. Он положил его в карман. Казалось,
это была простая случайность.
Пытаясь отыскать выход, Бильбо спускался все ниже к подножию горы,
пока не смог идти дальше. На дне тоннеля, в кромешной тьме было холодное
озеро, на скалистом острове посреди озера жил Горлум (Голлум); это было
отвратительное создание. Он плавал в лодке, гребя большими плоскими
лапами, глядя бледными светящимися глазами, хватая длинными пальцами живую
слепую рыбу и поедая ее сырой. Он ел все живое, даже орков, если они
попадали к нему в лапы и он мог одолеть их без борьбы. Он обладал тайным
сокровищем, доставшимся ему очень давно, когда он еще жил на свету; это
было золотое кольцо, делавшее своего владельца невидимым. Оно было
единственной вещью, которую любил Горлум, "моя прелесть", как он сам ее
называл. Он прятал его в яме на своем острове и надевал только тогда,
когда охотился или шпионил за орками в шахтах.
Может быть, он сразу напал бы на Бильбо при встрече, если бы Кольцо
было при нем: но его не было, а хоббит держал в руке эльфийский нож,
который служил ему мечом. Поэтому, чтобы выиграть время Горлум тут же
предложил Бильбо поиграть в древнюю игру - отгадывание загадок: если
Бильбо не сумеет отгадать загадку, Горлум убьет его и съест; но если
загадку Бильбо не отгадает сам Горлум, то он выполнит желание Бильбо,
выведет его из тоннеля.
Поскольку Бильбо безнадежно заблудился во тьме и не мог идти ни
вперед, ни назад, то принял вызов: и они задавали друг другу множество
загадок. В конце концов Бильбо выиграл скорее по счастливой случайности
(как показалось), чем из-за своего ума: он никак не мог придумать свою
последнюю загадку, сунул руку в карман, наткнулся на кольцо и воскликнул:
"Что у меня в кармане?" Горлум не сумел ответить, хотя использовал три
попытки.
Авторитеты расходятся во мнениях, был ли этот последний вопрос
действительно просто вопросом или загадкой в соответствии с древними
правилами игры; но все соглашаются, что приняв этот вопрос и попытавшись
ответить на него, Горлум был связан своим обещанием. И Бильбо принуждал
его сдержать свое слово; ему пришло в голову, что это скользкое существо
может оказаться лживым, хотя слово в этой игре считалось священным и даже
в старину самое злобное создание опасалось его нарушить... Но после веков,
проведенных во тьме, сердце Горлума стало черным и в нем скрывалось
предательство. Он ускользнул в темноту и вернулся на свой остров, о
котором Бильбо ничего не знал. Здесь, как он думал, лежит его кольцо. Он
был очень голоден и разгневан, а когда с ним будет его прелесть, ему
нечего будет бояться.
Но кольца на острове не было: он его потерял, оно исчезло. От крика
Горлума по спине Бильбо пробежала дрожь, хотя он и не понял, что
случилось. Однако Горлум кое о чем догадался, хотя и поздно. "Что было в
его кармане?" - воскликнул он. Свет в его глазах был подобен зеленому
пламени, и он поспешил обратно, чтобы убить хоббита и вернуть свою
"прелесть". Бильбо вовремя заметил опасность и отчаянно побежал по туннелю