"Алексей Толстой. Сказки" - читать интересную книгу автора

И вывалил из полы на стол. И на столе вытянула зеленый плес, руки
сложила, спит русалка, личико - спокойное, детское...
Дед - к двери, ведро уронил, а дверь забухла, - не отворяется.
Русалка спит...
Обошелся дед понемногу; пододвинулся поближе, потрогал - не кусается,
и грудь у нее дышит, как у человека.
Старый кот рыбу рассыпанную не ест, на русалку смотрит, - горят ко-
товские глаза.
Набрал дед тряпья, в углу на печке гнездо устроил, в головах шапку
старую положил, отнес туда русалку, а чтобы тараканы не кусали, - прик-
рыл решетом.
И сам на печку залез, да не спится. Кот ходит, на решето глядит...
Всю ночь проворочался старый дед; поутру скотину убрал да опять к
печке: русалка спит; кот от решета не отходит.
Задумался дед; стал щи из снетков варить, горшок валится, чаду напус-
тил...
Вдруг чихнуло...
- Кот, это ты? - спрашивает дед.
Глянул под решето, а у русалки открытые глаза, - светятся. Пошевелила
губами:
- Что это ты, дед, как чадишь, не люблю я чаду.
- А я сейчас, - заторопился дед, окно поднял, а горшок с недоваренны-
ми щами вынес за дверь.
- Проснулась? А я тебя было за щуку опознал.
Половина дня прошла, сидят дед и кот голодные. Русалка говорит:
- Дед Семен, я есть хочу.
- А я сейчас, вот только, - дед помялся, - хлебец ржаной у меня,
больше ничего нет.
- Я леденцов хочу.
- Сейчас я, сейчас... - Вышел дед на двор и думает: "Продам овцу, -
куда мне овца? Куплю леденцов..."
Сел на лошадь, овцу через шею перекинул, поскакал в село.
К вечеру вернулся с леденцами. Русалка схватила в горсть леденцов -
да в рот, так все и съела, а наевшись, заснула...
Кот сидел на краю печки, злой, урчал. Приходит к деду внучонок
Федька, говорит:
- Сплети, дед, мочальный кнут...
Отказать нельзя. Принялся дед кнут вить, хоть и не забавно, как
раньше бывало.
Глаза старые, за всем не углядишь, а Федька на печку да к решету.
- Деда, а деда, что это? - кричит Федька и тянет русалку за хвост...
Она кричит, руками хватается за кирпичи.
- Ах ты озорник! - никогда так не сердился дед Семен; отнял русалку,
погладил, а Федьку мочальным кнутом: - Не балуй, не балуй...
Басом ревел Федька:
- Никогда к тебе не приду...
- И не надо.
Замкнулся дед, никого в избу не пускал, ходил мрачный. А мрачнее деда
- старый рыжий кот...
- Ох, недоброе, кот, задумал, - говорил дед.