"Алексей Николаевич Толстой. Гобелен Марии-Антуанетты (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

ничего яркого - только нежное, успокаивающее. Действительно, история этого
красного цвета необычайна. Вот она.
Полтораста лет тому назад в Париже проживала Елизавета Рох, девица
необыкновенной красоты. Ее отец работал ткачом на королевской шпалерной
фабрике и считался лучшим мастером во Франции. За сутки он мог соткать
четверть дюйма, но зато линии рисунка и цвета были так подобраны, что его
гобелены соперничали с живыми красками природы и даже превышали их.
Елизавета Рох, работавшая на фабрике с восьми лет, обладала столь же
совершенным вкусом. Когда ей минуло девятнадцать, ее перевели в отделение
макетов, где она должна была из кусков шелка и шерсти воспроизводить с
картины примерный макет, с которого ткался уже самый гобелен.
От природы Елизавета была пылкого нрава, но поведения строгого,
потому что, кроме девственной красоты, у нее не было никаких надежд на
лучшую жизнь. Изнурительная работа, четырнадцать часов, проводимых за
тряпьем и иглой, убивали в ней все желания, свойственные юности. Впрочем,
та же суровость нравов замечалась и во всей Франции, непосильно, в
раздирающей нищете трудящейся для того, чтобы король, королева, принцы и
весь двор в Версале проводили время в непрерывных празднествах: балеты,
фейерверки, балы, блестящие охоты на вытоптанных хлебных полях, по ночам
фантастические сражения за карточными столами при свете сотен восковых
свечей. Всем этим они заглушали в себе ужас неминуемо близившейся гибели:
казна была пуста, страна нищала, дворянство разорялось, парижский народ
рычал вслед грохочущим золоченым каретам, буржуа с восторгом распускали
дерзкие памфлеты на королеву, на развратную жизнь двора. Богатели одни
ловкие предприниматели, ростовщики, фабриканты роскоши.
На шпалерную фабрику поступил из канцелярии королевского кабинета
срочный заказ - выткать портрет королевы по оригинальному портрету,
приложенному при сем, работы великого Буше.
В то время королева была по уши в хлопотах на деревенской игрушечной
ферме, в версальском парке. Королеве приходилось самой доить корову с
позолоченными рогами и надушенную пачулей, самой стряпать омлет с
шампиньонами, ловить удочкой китайских рыбок на обед, между делом
танцевать с дамами на берегу ручья пастушеские танцы. Среди этих забот
Буше удалось лишь мимолетом зарисовать королеву, и то - только лицо.
Платье он написал от себя, цвета сливок, во вкусе времени. Он не совсем
был доволен рисунком.
Этот картон поступил к Елизавете Рох, и она начала копировать с него
макет для гобелена. Стояли жаркие дни, работать приходилось, то ползая по
полу, то взбегая на лесенку, чтобы взглядывать на работу с высоты; на
Елизавете было легонькое платье, открывавшее грудь и до колен ее стройные
ноги.
Такой ее увидел директор фабрики, разорившийся дворянин, тучный и
неряшливый мужчина - несмотря на года, чрезвычайно чувствительный к
женской прелести. Расставив икры в плохо натянутых чулках, он страшно
округлил глаза. Пот из-под паричка полз по его бритым щекам. В этот
знойный день, когда мухи звенели о пыльные стекла мастерской, он заметил,
что девчонка вкусна, как наливное яблоко. Он присел около мольберта и
вытащил табакерку, сыпля табак на кружева. Подагрические глаза его
выкатывались. Елизавета, думая только о работе, ползала на коленях у его
ног, то протягивая руку, чтобы взять ножницы, то низко нагибаясь, чтобы