"Брайан Толуэлл. Неподвластный богам ("Конан") " - читать интересную книгу автора

сказочном сне, пробежала вся его жизнь - кровавые битвы, теплые тела женщин,
отчаянные схватки с волшебниками и созданиями иных, неназываемых миров. Его
железная воля сумела побороть смертельное наваждение, он был еще жив и
умирать здесь не собирался.
Тактика его оказалась правильной - существо отступило, скрывшись в
неведомой толще вод. По-видимому, тварь охотилась только за движущимися
целями; Конан же таковой не был. Киммериец вскочил на ноги. Он должен был
подниматься на поверхность - или погибнуть, лишенный воздуха. Во всяком
случае он мог спуститься сюда еще - столько раз, сколько потребуется, чтобы
отыскать Хьяхъю.
Вдруг краем глаза он заметил слабый свет. Свет был неподвижен. Конан
рванулся на источник света и через несколько секунд больно ударился о скалу.
Человек задохнулся, но перед тем успел рассмотреть в полуметре сбоку от себя
большое округлое отверстие в камне, из которого как раз и струился свет.
Изогнувшись, Конан скользнул в отверстие.
Он оказался в узком подводном тоннеле; свет, привлекший его внимание,
шел откуда-то сверху. Конан всплыл и - о чудо! - здесь, под толщей вод
Стикса, был воздух! Конан жадно дышал. С воздухом пришли к нему новые силы,
а с ними и стремление идти в своих поисках до конца.
Киммериец поплыл по тоннелю - вперед, на свет. По мере продвижения он
все более чувствовал, что воздух становился каким-то странным. Да, очень
странным! Это был удивительно чистый, перенасыщенный кислородом, но в то же
время ужасно пахнущий воздух. Вонь, несоизмеримая даже с вонью от тел
демонов, разъедала его органы дыхания. Но он продолжал плыть вперед.
И вот коридор закончился, открыв большую, ярко освещенную каменистую
площадку. Конан выбрался
из воды и поднялся на площадку. От неожиданности он чуть было не
свалился обратно; если бы здесь, под водами Стикса, он увидел свою столицу
Тарантию, он вряд ли удивился бы больше. И немудрено: впереди него,
насколько хватало взгляда, раскинулась пещера. Таких колоссальных подземных
пещер он не видел никогда! Это был целый мир - со своим небесным сводом и
горизонтом, теряющимся в далекой коричневой дымке. Даже орлиный взор
киммерийца не смог разглядеть, где же заканчивалась грандиозная пещера -
границы ее находились за пределами видимости.
Необъятная пещера имела правильную эллипсоидную форму, как будто не
мать-природа, а некий необычайно могущественный маг, истинный мастер своего
ремесла, сотворил в камне этот подводно-подземный мир. Только вот зачем? Мир
был пугающе однообразен; могучие своды полукругом охватывали озеро, которое
плескалось в этой пещере. От озера к сводам поднимались какие-то испарения,
словно озеро дышало. Вверху, под сводами пещеры, эти испарения светились, и
их желтоватый свет равномерно освещал все вокруг.
Вонь стала невыносимой, когда Конан подошел поближе к озеру. Вид озера
поразил его еще больше, чем размеры и форма пещеры. Он мог поклясться, что
озеро состояло не из воды, а целиком из вонючей коричневой слизи! От
отвращения Конана стошнило. Если Хъяхъя живет в этом озере, должно быть, это
омерзительнейшая тварь! Конан внимательно всматривался в поверхность озера.
Озеро воистину было более чем странным, как будто здесь, в этом подземном
мире, действовали иные законы природы! Беспорядочные волны слизи перебегали
по коричневой глади озера, хотя никакого ветра не было и в помине. Конан не
заметил и ни одного островка, за исключением большой плоской скалы почти у