"Сакариас Топелиус. Человек и слон (сказка)" - читать интересную книгу автора

лет. Он искал старые пули от мушкетов среди древнего хлама в подземелье замка,
когда однажды утром обнаружил лаз в подземный ход. Вот он и надумал узнать,
куда может привести эта дыра.
Он продвинулся довольно далеко вперед, когда камни за его спиной
обрушились и преградили ему путь назад. Это ничуть не опечалило Маттса; ведь
где-нибудь он, верно, сможет вылезти из подземного хода! Но случилось так, что
камни обрушились и перед ним. Маттс оказался в западне - ни вперед, ни назад.
Так бы он, видно, сидел, пригвожденный к этому месту, и поныне, если бы все
это не произошло в тот самый день, когда домовые из замка и кафедрального
собора имели обыкновение раз в двадцать лет навещать друг друга. Домовой из
замка шел как раз к домовому из собора и неожиданно увидел мальчугана, который
застрял в куче мусора, как лисенок в капкане!
И сердце домового дрогнуло: хотя домовые страшно обидчивы - они
добросердечны.
- Ты что здесь делаешь? - рыкнул он на Маттса.
- Ищу старые пули, - дрожа ответил Маттс.
Домовой засмеялся.
- Держись крепче за голенище моего сапога, - сказал он, - и я помогу тебе
выбраться отсюда.
Маттс протянул руку, нащупал в темноте голенище сапога домового и покрепче
ухватился за него. Они быстро двинулись вперед, ловко пробираясь между камнями
и щебнем, и тут домовой сказал:
- Вылезай через эту дыру!
Маттс, по-прежнему ничего не видя, ухватился за творило лаза, которое
поднималось вверх, и вскоре очутился на высоких хорах кафедрального собора,
где в полном облачении стоял епископ, собираясь отправлять службу.
- Посмотрите-ка на него, - сказал епископ. - И что тебе понадобилось в
винном погребе собора?
Маттс подумал, что епископ вряд ли опаснее старого домового, и откровенно
ответил, что искал мушкетные пули. Епископ счел, что ему, облаченному в такие
праздничные одежды, смеяться не подобает. И лишь указал мальчику пальцем на
заднюю дверцу. Маттс не мешкая, убрался подальше.
С этого дня между Маттсом Мурстетном и старым домовым из Абоского замка
завязалась своего рода дружба. Маттс его не видел - ведь старый домовой ходил
чаще всего в своей серой куртке и черной мерлушковой шапке, которая, если ее
вывернуть наизнанку, делала домового невидимкой. Домового забавляло помогать -
это в обычае домовых - благоденствию Маттса на этом свете. И у мальчика, и
вправду, все шло на удивление хорошо.
Когда Маттсу Мурстену исполнилось тридцать лет, он стал привратником в
Абоском замке. Целых пятьдесят лет он с честью справлял свою должность, а
когда ему исполнилось восемьдесят, вышел в отставку с пенсионом, передав свою
должность мужу внучки - Андерсу Тегельстену. Он еще много лет прожил в старом
замке, где некогда искал пули в подземелье.
Дружба между домовым и привратником стала настолько задушевной, насколько
это возможно между домовым и человеком. Маттс, уже больше не беспокоясь о том,
что узники из замка сбегут, пользуясь свободным временем, бродил, где ему
вздумается, по старому замку, исправлял повреждения, затыкал разбитые оконные
рамы, чтобы снег и дождь не могли проникнуть сквозь щели в крыше. Во время
своих блужданий он часто встречал старого домового, хотя и не видел его.
Домовой занимался теми же самыми делами, что и привратник, потому что оба