"Александра Торн. Бесстрашная ("Прайды из Техаса" #3) " - читать интересную книгу автора

Илке сортировала письма, и, когда узнавала знакомые имена, ее лицо
светлело.
- О, смотри, вот письмо от Шарлотты, - радостно воскликнула она и
осторожно вскрыла конверт, стараясь не повредить марку, так как Патрик их
коллекционирует. - Уже столько месяцев от нее не было писем.
У Улисса возникло ощущение, что его внутренности завязались в тугой
узел. Он никогда не мог понять многолетней дружбы матери с этой лицемерной
сучкой и интриганкой, первой женой отца. Именно на ней лежала вина за то,
что он был рожден вне брака.
Илке была так добра и доверчива, что могла бы найти положительные черты
у самого дьявола.
Но, по мнению Улисса, князю тьмы было далеко до Шарлотты Готорн,
графини Гленхэйвен.
- Хочешь, чтобы я прочла его вслух, дорогой? - спросила Илке Патрика.
- Еда остынет. Почему бы не повременить с чтением письма до конца
обеда?
Слава Богу, подумал Улисс. У него наверняка пропал бы аппетит после
прочтения очередного инфантильного послания Шарлотты. Большей частью это
были описания мод, мест, которые она посетила, и влиятельных людей, с
которыми познакомилась. За всю свою жизнь Улисс так и не смог понять, что
общего могло быть у его матери, серьезной, мыслящей женщины, и этой графини.
Единственное, что они побывали замужем за одним человеком, но как раз об
этом обстоятельстве Улисс предпочел бы забыть.
Он постарался отогнать неприятные мысли и перенести все свое внимание
на еду. Илке по праву считалась великолепной кулинаркой и обучила этому
искусству своих помощниц. Жареный цыпленок, подрумяненная, с хрустящей
корочкой картошка и зеленый горошек со сливками были восхитительны.
Однако от внимания Улисса не ускользнуло, как мало ела Илке.
Неудивительно, что она казалась такой худой. Конечно, если с ее здоровьем
было что-то серьезное, отец не мог бы этого не заметить. Возможно, она
просто старалась сохранить фигуру.
- Обычно Шарлотта пишет не реже одного раза в два месяца. Но на этот
раз от нее давно не было известий. Интересно, в чем дело? - недоумевала
Илке.
- Вероятно, была слишком занята - просаживала деньги Найджела, -
отозвался Улисс.
Илке, казалось, намеренно повернула разговор в другое русло, по-своему
истолковав реплику Улисса.
- Конечно, она щедра до смешного. Стоит только вспомнить подарки, что
она прислала нам за эти годы...
Улисс заставил себя стиснуть зубы, чтобы не отпустить еще какого-нибудь
колкого комплимента в адрес Шарлотты.
Подарки графини были знаменательны по двум причинам: первой была их
цена, а второй - совершеннейшая бесполезность. Среди них было бальное платье
от Уорта, которое его матери было некуда надеть, шеффилдский серебряный
чайный сервиз, вызывающий у местных дам такое почтение, что Илке никогда им
не пользовалась. А чего стоил ирландский волкодав, которого графиня прислала
в подарок Улиссу на его совершеннолетие! При этом Шарлотта полностью
пренебрегала тем фактом, что у него не было возможности держать собаку в
Гарварде. Поэтому собака досталась Райне, и та не упустила случая добавить