"Александра Торн. Бесстрашная ("Прайды из Техаса" #3) " - читать интересную книгу автора

актрисой.

Из своей спальни в передней части дома Патрик услышал, как подъехал
кабриолет. Он был слишком подавлен, чтобы встать и посмотреть, кто
пожаловал. За этим неожиданным прибытием тотчас последовал громкий стук в
дверь. Он дал Кончите строжайший приказ никого не принимать и рассчитывал на
то, что у сына хватит здравого смысла вести себя так же.
Последние три месяца Патрик провел в полном отрешении от мира. Он не
мог вынести мысли о том, что люди занимаются своими делами как ни в чем не
бывало, и не мог видеть их за этими занятиями. Он не мог заставить себя
притворяться, что его еще что-то интересует.
Раздражающий шум вырвал его из состояния отрешенности и полусна. Это
был женский плач, и для того, кто слышал его раньше, он был узнаваем, как
знакомая фотография. Он знал только одну женщину, способную так плакать.
Ошеломленный, смущенный, даже не уверенный в том, какой теперь год, не
говоря уж о дне, Патрик поднялся на ноги. Он пошел к лестнице. Ему навстречу
двигалась женщина... И тут время будто потекло в обратную сторону.
- Это ты, Шарлотта?
Сердце его забилось, во рту пересохло, дыхание остановилось.
Боже милостивый! Это действительно была Шарлотта, и выглядела она точно
так же, как в их последнюю встречу.
- Патрик? - сказала Шарлотта все тем же голосом с придыханием, который
он так хорошо помнил.
Она подбежала к нему и бросилась в его объятия. От нее и пахло так же,
подумал он, когда она, содрогаясь и трясясь от рыданий, оросила слезами его
рубашку.
- О, Патрик, дорогой мой, я просто не могу этого перенести. Мне так
жаль Илке!
Эти слова Шарлотты развеяли чары. Значит, сегодня - это сегодня, а не
двадцать семь лет назад.
Алиция не больше бы удивилась поведению своей матери, если бы та
задрала юбки и начала плясать канкан. Она еще никогда в жизни не видела,
чтобы Шарлотта потеряла контроль над своими чувствами. А то, что мать вела
себя так в присутствии незнакомых Алиции людей, смущало девушку еще больше.
Она слышала, что этикет в Америке не столь строг, как в Европе. И все-таки
поведение матери в Нэтчезе совсем не было похоже на то, что Алиция видела
теперь.
- Может быть, нам лучше оставить их одних? - обратилась она к Улиссу.
- Думаю, вы правы, - ответил он, не менее смущенный, чем Алиция.
Улисс повел ее в гостиную. Он, решила Алиция, неправдоподобно красив,
но это был не ее тип мужчины. Совершенные черты лица, светлые волосы и
голубые глаза не вызывали у нее волнения и не заставляли сердце учащенно
биться. Она предпочла бы мужчину на несколько лет старше и уже имеющего
жизненный опыт.
- Нам лучше представиться друг другу, - сказал он. - Я Улисс Прайд, но,
как я понимаю, вы это уже знаете.
- А я Алиция Готорн, но, полагаю, что и для вас это не тайна.

Никогда прежде она не подходила к мужчине, чтобы представиться, не
говоря уже об Улиссе - ведь он мог быть ее братом.