"Александра Торн. Бесстрашная ("Прайды из Техаса" #3) " - читать интересную книгу автора

волосы. Да и то от хны.
- Все равно ты выглядишь прекрасно, - сказала Шарлотта тем самым
памятным Велвет медовым голосом.
- Но что это я? Держу тебя на пороге. Войди и будь нашей гостьей. Тебе
столько предстоит узнать!
Велвет оглянулась на одиноко стоящую у коновязи лошадь:
- А Найджел с тобой? Вы вместе совершили это путешествие?
- Найджел совершил долгое и одинокое путешествие девять месяцев
назад, - ответила Шарлотта загадочно.
Услышав горечь в голосе Шарлотты, Велвет вгляделась внимательнее в лицо
своей старой подруги. Несмотря на то, что графиня сохранила стройную фигуру
и моложавое лицо, она выглядела несколько утомленной, и при внимательном
взгляде можно было заметить, что жизнь ее потрепала, как это бывает с
бархатным платьем, которое надевают слишком часто.
- Ты все еще любишь шерри? - спросила Велвет, приглашая ее в гостиную,
которой семья пользовалась редко.
- Я предпочла бы бренди, если у тебя - есть.
- Конечно, есть. Я не настолько уж изменилась, - ответила Велвет.
Несмотря на разницу в общественном положении, между Шарлоттой и ею
всегда существовало некое родство духа. Она никогда не забывала, как
Шарлотта приняла ее на ранчо "Гордость Прайда" с распростертыми объятиями
много лет назад, когда все так называемые порядочные женщины переходили на
другую сторону улицы, чтобы только не здороваться с ней.
- Ничего нет лучше доброго французского бренди, чтобы облегчить
человеку тряску по ухабистой дороге, - сказала Велвет со вздохом. - А в
последнее время, солнышко, вся наша жизнь состояла из постоянной тряски по
ухабам.
- Ты имеешь в виду Илке? Велвет кивнула:
- Я-то знала, что она больна, поэтому ее смерть не вызвала у меня шока.
Вот для Патрика это было тяжелым ударом. Мы пытались помочь ему, но,
кажется, он решил отгородиться от друзей и не пускает никого в дом.
Велвет достала из буфета графин и налила в стаканы по доброй порции
бренди, потом вернулась к Шарлотте со стаканами.
- Не стой, дорогая, в ногах правды нет. Садись-ка сюда, солнышко, -
сказала она, жестом указывая на мягкую софу, привезенную из Сент-Луиса пять
лет назад, но выглядевшую, как новая, оттого что в доме почти не бывало
гостей. - Моя дочь Райна вчера познакомилась с твоей дочерью, поэтому я
поняла, что и ты здесь. Откровенно говоря, я удивлена, что Патрик не отослал
тебя, как он это делает со всеми.
- Может быть, потому, что у нас с Патриком есть кое-что общее, -
сказала Шарлотта дрогнувшим голосом.
- Потому что вы были женаты?
- Я думаю, он тотчас же забыл об этом.
- Чепуха. И он, и Илке - оба были очень привязаны к тебе.
К ужасу Велвет, Шарлотта разразилась слезами.
- Я не хотела тебя расстраивать. Я понимаю, ты еще не смирилась с
мыслью, что ее больше нет.
Велвет взяла Шарлотту за руку, стараясь успокоить. Шарлотта вцепилась в
нее:
- Знаю, это звучит эгоистично, но я почти зла на Илке за то, что она