"Александра Торн. Бесстрашная ("Прайды из Техаса" #3) " - читать интересную книгу автора

- Думаю, нам обеим не помешает выпить еще по стаканчику, - сказала
Велвет, поднимаясь с софы и вновь наполняя стаканы.
Исповедь Шарлотты потрясла ее. Было страшно услышать о неверности
Найджела. Но кто, черт возьми, оказался настолько жестоким, чтобы рассказать
ей правду?
Велвет вернулась на диван и протянула стакан графине:
- Ты уверена, что знаешь, о чем говоришь? Не мне просвещать тебя насчет
любви людей к сплетням.
- Любовница Найджела так испугалась, что ее обвинят в его смерти, что
прислала за мной гонца. Чтобы избавить Алицию от тяжелого потрясения, чтобы
скрыть от нее правду, я перевезла тело Найджела в лондонский дом и уложила
его в постель, перед тем как вызвать врача.
- Ах ты, бедняжка! Ты прошла через ад!
- Это только половина, худшее впереди.
Шарлотта не собиралась рассказывать Велвет все, но теперь тайны,
которые она так долго держала внутри, рвались наружу.
- Он оставил мне такое количество долгов, что я едва ли смогу
расплатиться. Я разорена, Велвет.
Теперь наступила очередь Велвет опрокинуть стакан бренди единым махом.
- У нас с тобой разное положение в жизни, и твое понятие банкротства
может не совпадать с моим. Ты хочешь сказать, что вынуждена продать какую-то
часть собственности или уволить часть слуг?
Шарлотта скорчила гримаску - наивность Велвет была поразительна.
- Я не могу продать ничего, потому что мне нечего продавать. Что же
касается слуг, то я рассчитала их несколько месяцев назад. Когда мы с
Алицией покидали Лондон, в наши двери уже стучались кредиторы. Свои
драгоценности я зашила в одежду, а иначе мне не удалось бы их увезти с
собой. Если в ближайшем будущем я не вернусь с деньгами, мы потеряем все.
- Даже не знаю, что сказать.
- А ты и не должна ничего говорить. Теперь, когда я рассказала тебе
все, у меня будто камень упал с души.
- Алиция знает хоть что-нибудь о том, что ты мне рассказала?
Кровь отхлынула от лица Шарлотты.
- Боже мой, нет! Я хочу взять с тебя клятву, что ты ей не расскажешь. Я
привезла ее сюда, чтобы уберечь от правды.
- В конце концов она узнает.
- Нет, не узнает, по крайней мере в обозримом будущем, тем более если
выйдет здесь замуж и останется в Америке.
- Так вот почему ты привезла ее сюда - найти для нее подходящего мужа!
- Да, и не стыжусь этого, - сказала Шарлотта, гордо поднимая голову. -
Ради дочери я готова на все.
- Это ты можешь мне не объяснять. Я ведь тоже мать. Что касается Райны,
то у меня тоже есть проблемы. Но почему ты не осталась в Лондоне, чтобы
выдать ее за какого-нибудь аристократа голубых кровей, за кого-нибудь вроде
ее отца?
- Да я скорее соглашусь умереть, чем выдать ее за кого-нибудь вроде
Найджела. Он превратил мою жизнь в кошмар. Кроме того, ни один мужчина
нашего круга не женится на ней в подобных обстоятельствах. Чтобы оплатить
долги Найджела, потребуется целое состояние.