"Элизабет Торнтон. Прошепчи его имя " - читать интересную книгу автора

женщинами. Он был ученым, выпускником Оксфорда, и настоящим кладезем
информации, если речь шла о Древней Греции или Риме. Вовсе не юные красавицы
заставляли биться быстрее сердце Хью Темплара. Куда больший энтузиазм
вызывали у него древние руины в окрестностях Бата.
Дэниэл прервал размышления Абби.
- Что ж, я не могу принять окончательное решение, пока не переговорю с
Темпларом лично, - сказал он. - Наверное, мне надлежит остаться здесь еще на
неделю. Когда ожидают его возвращения?
Абби набрала в легкие побольше воздуху и громко, отчетливо произнесла,
обводя взглядом собравшихся за столом:
- А теперь послушайте меня. Вам не удастся спихнуть меня замуж за
беднягу Хью только лишь потому, что вы поскорее хотите вздохнуть с
облегчением, зная, что теперь обо мне должен заботиться кто-то другой. Я не
дорогая безделушка, чтобы передавать меня из рук в руки. - Виконтесса
попыталась было что-то возразить, но Абби знаком призвала ее к молчанию. -
Мне двадцать семь лет. Я сама отвечаю за свои поступки, и мне вовсе не нужен
мужчина, который думал бы за меня.
Абби решительным движением отодвинула стул и встала.
- Даже если бы Хью действительно посватался, я отказала бы ему. Чтобы
жить полнокровной жизнью, вовсе не обязательно выходить замуж. Я хочу
отвечать за себя сама и поступать так, как считаю нужным. А если я выйду
замуж, свободе придет конец. Я всегда рада видеть вас у себя, дорогие мои, -
продолжала девушка. - Но не позволю вмешиваться в мои личные дела. Уясните
себе прямо здесь и прямо сейчас - я не создана для замужества.
Приятно было наблюдать выражение замешательства на их лицах, но еще
приятнее сознавать, что она наконец-то решилась выступить против своего
грозного семейства. Тетушка Абигайл могла гордиться своей крестницей.
Трудно было выбрать лучший момент для того, чтобы удалиться со сцены.

***

"Я не создана для замужества". Эхо собственных слов весь вечер звучало
в голове Абби - и когда она слушала восхитительную игру на фортепьяно Марии
Гардинер, и во время ужина, и в экипаже по пути домой. И позже, в
собственной комнате, когда она закрыла наконец за собой дверь и словно бы
сняла с лица заученную улыбку.
Что ж, в качестве отговорки трудно было придумать что-нибудь лучше этой
фразы. Но насколько она соответствовала действительности? Этот вопрос
оставался открытым даже для нее самой. Дело было вовсе не в том, что Абби не
хотелось замуж, просто она повзрослела, переросла юношеский романтизм и
стала куда более трезво смотреть на жизнь.
Не так-то плохо к двадцати семи годам, с печальной улыбкой похвалила
себя Абигайл. Что может быть ужаснее старой девы, которая упорно
отказывается взглянуть в лицо реальности. Раньше Абби и впрямь мечтала о
том, что встретит свою вторую половину, что ее подхватит, закружит по жизни
настоящий ураган страсти. Но время и опыт остудили ее пыл. Теперь она
радовалась возможности жить среди друзей, разделяющих ее интересы.
Раздевшись, Абби присела за туалетный столик и начала расчесывать
волосы. У нее болела голова и сосало под ложечкой. И все благодаря общению с
родными. Уж не поселиться ли ей где-нибудь в Африке, чтобы приезжать