"Элизабет Торнтон. Тайный страж " - читать интересную книгу автора

была еще одной английской родственницей Бопре... или, например, американкой.
Впрочем, в любом случае Александр Бопре имел право принимать у себя в доме
кого угодно. Он был богатым банкиром, и его удостоил своей дружбой сам
Первый консул.
Тэсса, изумленная тем, что ее имя было произнесено так громко,
обернулась. У самой двери стояли двое - молодой мужчина и девушка. Они
держались несколько в стороне от собравшихся, как будто сомневаясь, что
являются тут желанными гостями. Девушке было около двадцати лет - столько
же, сколько и Тэссе, а мужчина казался несколькими годами старше своей
спутницы.
Тэсса наклонилась и спросила о чем-то седовласого старца, сидевшего в
инвалидном кресле. Это был Александр Бопре, ее дедушка, который, несмотря на
свою немощь, все-таки решил присутствовать на праздновании дня рождения
внучки. На его бледном аристократическом лице, изрезанном глубокими
морщинами, сияли проницательные темные глаза.
Старик ласково потрепал Тэссу по щеке и сказал:
- Иди-иди, дорогая. Не беспокойся, Марсель присмотрит за мной.
Затем он обернулся к слуге, стоявшему возле его кресла, и произнес:
- Принеси-ка сюда, голубчик, бокал шампанского. Доктор запретил мне
пить его, но сегодня особенный день.
Тэсса, приветливо улыбаясь, подошла к девушке. Было ясно, что она не
узнает гостью.
- Салли, - сказала девушка. - Мое имя Салли Тер-нер. Неужели ты не
помнишь меня? Мы же с тобой учились в одной школе.
- Разумеется, я помню тебя, - ответила Тэсса, перебирая в уме все те
школы, которые она посещала. Их было великое множество.
- Флитвуд-Холл, - напомнила девушка. - Конечно, мне не стоило
надеяться, что ты узнаешь меня. Ведь ты пробыла там всего год, а потом
уехала к своим родственникам в Бат, - добавила Салли, коря себя за то, что
не смогла удержаться от неуместного возгласа.
Тэссу исключали последовательно из всех школ, в которых она начинала
было учиться, но ей не хотелось упоминать сейчас этот малоприятный факт.
- Это было очень давно, - пробормотала она.
- Восемь лет назад, - помогла ей Салли. - Нам тогда едва исполнилось
двенадцать.
Тэсса не помнила никакой Салли Тернер, но ей понравилось открытое лицо
девушки.
- Послушай, - сказала Тэсса, - но как ты меня узнала? И что ты делаешь
во Франции?
Гостья начала с ответа на второй вопрос:
- Мы были в Реймсе, когда опять началась война. И вот теперь Бонапарт
должен решить нашу судьбу.
Тэсса понимающе кивнула. Она знала, что множество англичан оказались в
подобном положении. Некоторые пытались вернуться на родину, наняв за большие
деньги суденышки для переправы через Ла-Манш, но большинство томились во
Франции или даже оказались в тюрьме.
- А узнала я тебя, - продолжала Салли, - по волосам. Мне никогда не
приходилось встречать людей с таким необыкновенным оттенком волос. - Тут
спутник подтолкнул ее локтем, и она вспомнила о правилах хорошего тона. -
Тэсса, разреши представить тебе моего брата Десмонда. Дес, это... - Тут