"Лилиан Трэвис, Мартин Шерр. Пропавший караван ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Сколько их было, этих ночных королев - дворянок и самого простого
происхождения, теперь даже и не упомнить. Когда Эвисанда появилась при дворе
его величества, все считали ее не более чем одной из бесконечной вереницы
тех, кто скрашивал часы его досуга. Слуги и воины из дворцовой охраны,
несмотря на то, что это было строжайше запрещено, потихоньку бились об
заклад, называя различные сроки ее пребывания в королевском дворце. Вскоре
слова "Ночная Владычица" в применении к ней превратились едва ли не в
почетный титул.
- Она была очень красива? - перебил рассказчика старший внук, почти
превратившийся из мальчика в стройного юношу.
- Не красивее прочих. У нее были прекрасные волосы, которые она иногда
распускала и тогда они лежали на ее плечах подобно золотому плащу; глаза,
похожие на поверхность чистейшего водоема в солнечный день. Но госпожа
Эвисанда обладала гораздо более полезными качествами, чем красота,
полученная как дар богов при рождении - у нее был острый проницательный yм и
знание человеческой природы. Она не стремилась блистать своими знаниями, не
изводила всех истериками и капризами и не демонстрировала безграничную
любовь, она... Я и сам не могу понять - почему, но прошло не так много
времени, как она бесповоротно вытеснила всех прочих: и тех, кто, покинув
дворец, лелеял надежду вернуться; и тех, кто прилагал все усилия, чтобы
занять место ночной королевы. Появляясь, они покидали дворец едва ли не в
тот же день, а госпожа Эвисанда - осталась. И положение ее при дворе день
ото дня становилось все более и более незыблемым.
- Хотела бы я обладать таким умением! - воскликнула молодая девушка,
отложив в сторону вышивание.
- Вечно ты о каких-то глупостях как все девчонки! - произнес в сердцах
ее младший братишка, который, усевшись прямо на полу, ловил каждое слово
рассказчика. - Что же было дальше...?
- Дальше... о чем это я говорил? Ах, да, его величество застал госпожу
Эвисанду в слезах...

* * *

- Что случилось? - встревожено произнес Конан, обнимая возлюбленную и
пытаясь заглянуть ей в лицо. - Ты потеряла украшение? Если так, не
огорчайся, у тебя их будет столько, сколько пожелаешь.
Но златокудрая красавица в ответ лишь всхлипнула, прижав к лицу платок
из тончайшей офирской ткани.
- Может быть, потерялся твой любимый зверек, этот, прозрачный, у
которого можно разглядеть все потроха? - продолжал допытываться варвар. - И
это - не беда, я отправлю кого-нибудь в Ямурлак и тебе доставят нового.
Говорят, что там обитает много занятных тварей. Хочешь настоящего скайфа или
золотую эристрему, которая может выдыхать пламя? Или змею-ленту, чешуя
которой переливается всеми цветами и светится в темноте? Рассказывают, что
большую часть года она спит, тогда ты сможешь носить ее на шее или в
прическе как обычную драгоценность. Хотя, должен признаться, больше всего я
люблю тебя без всяких украшений...
- Я так благодарна тебе - произнесла госпожа Эвисанда, не убирая от
глаз платка и продолжая сидеть спиной к своему царственному возлюбленному,
чтобы не оскорбить его взор видом своего заплаканного лица - но произошло и