"Уильям Тревор. Вечер Джона Джо Демпси" - читать интересную книгу автора

Джон Джо кивнул. Он запрокинул стакан, пытаясь вылить в рот остатки
темной жидкости, как это делал только что мистер Линч. Мать мистера Линча
была еще жива, несмотря на то, что ей уже исполнилось семьдесят пять лет.
Они жили в доме, который мистер Линч покидал два раза в день: утром,
отправляясь на работу в контору какой-то мясной фабрички, и вечером -
выпить портера у Кьофа. Джон Джо частенько примерял на себя холостяцкую
жизнь мистера Линча. Он определенно не видел ничего привлекательного в
браке, не считая только физического удовольствия. Но и в жизни мистера
Линча было мало завидного. Часто в субботние вечера он наблюдал, как этот
конторский клерк прогуливается под руку с матерью, вид у него при этом был
не менее мрачный, чем у отцов семейств, толкаюших вместе с женами детские
коляски. Куигли, хоть и тоже холостяк, был намного счастливее мистера
Линча. Он жил под навесом в саду у своей племянницы. Еду ему приносили, но
кроме Джона Джо почти никто не соглашался составить ему компанию. По
воскресеньям, которые Джон Джо, как и мистер Линч, проводил с матерью,
Куигли гулял в одиночестве.
- Когда ты кончаешь школу? - спросил мистер Линч.
- В июне.
- Значит, ты будешь искать работу, Джон Джо?
- Наверное, пойду на лесопилку.
Мистер Линч одобрительно кивнул.
- Лесопилка - хорошее место, - сказал он. - Ты уже договорился с ними?
- Нет еще, мистер Линч, они могут дать мне испытательный срок.
Мистер Линч опять кивнул, и некоторое время они просидели молча. Сквозь
свои мысли Джон Джо видел, как мистер Линч что-то обдумывает, внимательно
разглядывая остатки портера. Не теряя надежды услышать побольше о
проститутках с площади Пикадилли, Джон Джо терпеливо ждал.
- Если бы был жив твой папа, - неожиданно произнес мистер Линч, - он бы
сказал тебе об этом, мальчик.
Он отхлебнул портера и вытер рот тыльной стороной ладони.
- Я часто вижу тебя с Куигли. Думаешь, это хорошо - проводить столько
времени с этим уродом? Куигли не в своем уме.
- Разве вам не жаль это несчастное создание, мистер Линч?
Мистер Линч ответил, что нет смысла жалеть Куигли, раз уж он таким
уродился. Он закурил новую сигарету, потом сказал:
- На лесопилке могут подумать, что ты такой же, как Куигли. Раз ты
водишь компанию с Куигли, скажут они, значит вы - два сапога пара.
- Ах, какое им дело, мистер Линч. Конечно, если плохо работать, они
может и начнут выяснять, с кем ты водишь компанию.
- Их директор никогда не видел тебя с Куигли?
- Не знаю, мистер Линч.
- Я говорю тебе все это только потому, что желаю добра. Это ты
понимаешь? На твоем месте я держался бы от Куигли подальше.
Все последние годы мать твердила ему то же самое. Брат Лихай однажды
отозвал Джона Джо в сторону и объяснил, что старый, к тому же сумасшедший
карлик - неподходящая компания для молодого парня. "Я вижу, ты не хочешь
меня слушать," - сказал брат Лихай полгода спустя. "Скажи, друг любезный,
о чем вы можете с ним разговаривать?" Они говорили, ответил Джон Джо, о
том, какие цветы растут на живой изгороди. Ему нравится слушать Куигли,
сказал он, потому что Куигли хорошо разбирается в этом вопросе. "Не лги,"