"Фредерик Тристан. Загадка Ватикана " - читать интересную книгу автора

Император же назначил вместо Марсиона нового губернатора. Его звали
Руфус, был он жесток и предан своему повелителю. Бывший гладиатор, он по
трупам взобрался на верх иерархической лестницы; кровь для него ничего не
значила. Народ прозвал его Руфус Смерть, так как, сея смерть, он сам был
похож на живой труп. А между тем Басофон, получивший при крещении имя
Сильвестр, заботливо воспитывался в лесу старой женщиной, которой его
доверил святой Перпер. Вскармливала его коза Айга. Вокруг хижины, где он
подрастал, росли чудесные цветы. Лесные птицы прилетали убаюкивать его
сладкоголосым пением. Лани благоговейно смотрели на него большими влажными
глазами. Однажды ночью Павлу приснился странный сон; он встал и разбудил
святого Перпера.
- Привиделось мне, - сказал он, - что с моря на нас движется Беда. Она
сидела на зеленоватой лошади на носу корабля, который плыл не по воде, а по
костям скелетов. И кости эти скрипели и стонали: "Мор грядет на вас и ваших
детей".
Епископ поднялся и с молитвой обратился к Богу, прося вразумить его,
дабы разгадать сон Павла. И тут появился ангел, державший окровавленную
одежду. Слезы катились по его щекам. Он молчал.
- Господи! - взмолился святой Перпер, протягивая к нему руки. - Какое
бедствие Ты уготовил нам, чтобы испытать нашу веру? Какие трудности
приготовил Ты нам? Фессалия превратилась почти в пустыню. Мало осталось
таких, кто услышал бы Благую Весть, которую мы несем. Те, кто еще живет в
любви к Тебе, напуганы и прячутся по домам, потому что после кары, постигшей
губернатора, язычники считают их колдунами и намерены всех истребить. Какую
пытку Ты хочешь добавить к нашим несчастьям?
Тогда архангел Михаил, окутавшись сиянием, ответил:
- Перпер, радость рождается из крови мучеников. В самопожертвовании
обретешь ты Того, кого ищешь. Разве не видит Он плевел?
- Господи, - смиренно сказал епископ, - да будет все по Твоей воле.
Он трясся всем телом, когда с ним говорил архангел.
И беда пришла в Фессалию, пришла в лице нового губернатора Руфуса.
Прибыв, он немедленно созвал военачальников и обратился к ним с речью:
- Позор вам! Один дезертир обесчестил всю армию. Посланный императором,
он, не выполнив миссии, перешел на сторону тех, кого должен был убивать! Мне
доложили, что он стал христианином, взяв себе имя Павел, и что именно он
похитил сына губернатора Марсиона, чтобы вручить его себе подобным! Такое
предательство - знак разложения вашей армии! Найдите этого Павла и приведите
ко мне в цепях; он должен сказать, где спрятал ребенка. Арестуйте всех, кто
считает себя христианином, ибо они идут против закона. И если завтра мой
приказ не будет выполнен и предатель не будет лежать здесь, у моих ног,
двоих из вас предадут смерти и бросят собакам еще до восхода луны. Ступайте!
Святого Перпера арестовали. А Павел еще до того ушел в лес предупредить
старуху об опасности, угрожающей Сильвестру. Вернувшись в город, он сразу
понял, что случилось несчастье, и спешно собрал нескольких женщин и
стариков, веровавших в Христа. Все вместе они принялись молиться, вручив
свою судьбу в Божьи руки. Но один из соседей донес на них начальнику стражи.
Дом был окружен. Всех арестовали.
Все последующие дни этих людей пытали железом и огнем, и все они умерли
в страшных мучениях. Святого же Перпера и Павла держали в тюрьме, так как
император приказал выбить из них признание - где они спрятали Басофона. Их