"Стефан Цвейг. Эрик Мореплаватель" - читать интересную книгу автора

дожил ни до одного из великих открытий, обессмертивших его
отечество в истории познания Вселенной. Ко времени его кончины
(1460) вовне, в географическом пространстве, еще не достигнуты
хоть сколько-нибудь ощутимые успехи. Прославленное отрытие
Азорских островов и Мадейры были в сущности всего только новым
нахождением их (уже в 1351 году они отмечены в Лаврентийском
портулане). Продвигаясь вдоль западного берега Африки, корабли
инфанта не достигли даже экватора; завязалась только
малозначительная и не особенно похвальная торговля белой, но по
преимуществу "черной" слоновой костью - иными словами, на
сенегальском побережье массами похищают негров, чтобы затем
продать их на невольничьем рынке в Лиссабоне, да еще находят
кое-где немного золотого песку; этот жалкий , не слишком
славный почин - все, что довелось Энрике увидеть от своего
заветного дела. Но в действительности решающий усех уже
достигнут. Ибо не в обширности пройденного пространства
заключалась первая победа португальских мореходов, а в том, что
было ими свершено в духовной сфере: в развитии
предприимчивости, в уничтожении зловредного поверья. В течение
многих веков моряки боязливо передавали друг другу, будто за
мысом Нон (что означает мыс "Дальше нет пути") судоходство
невозможно. За ним сразу начинается "зеленое море мрака", и
горе кораблю, который осмелится проникнуть в эти роковые
места. От солнечного зноя в этих местах море кипит и клокочет.
Обшивка корабля и паруса загораются, всякий христианин,
дерзнувший проникнуть в это "царство сатаны", пустынное, как
земля вокруг горловины вулкана, тотчас превращается в негра.
Такой непреодолимый ужас перед плаванием в Южных морях породили
эти россказни, что папе, дабы хоть как-нибудь доставить инфанту
моряков, пришлось обещать каждому участнику экспедиций полное
отпущение грехов; только после этого удалось завербовать
нескольких смельчаков, согласных отправиться в неведомые края.
И как же ликовали португальцы, когда Жил Эаниш в 1434 году
обогнул дотоле слывший неодолимым мыс Нон и уже из Гвинеи
сообщил, что достославный Птолемей оказался отменным вралем,
"ибо плыть под парусами здесь так же легко, как и у нас дома, а
страна эта богата, и всего в ней в изобилии". Теперь дело
сдвинулось с мертвой точки. Португалии уже не приходится с
великим трудом разыскивать моряков - со всех сторон являются
искатели приключений, готовые на все люди. С каждым новым,
благополучно завершенным путешествием отвага мореходов растет,
и вдруг налицо оказывается целое поколение молодых людей,
ценящих приключения превыше жизни: "Navigare necesse est, vi╜
vere non est necesse" - "Плавать по морю необходимо, сохранить
жизнь не так уж необходимо". Эта древняя матросская поговорка
вновь обретает власть над человеческими душами. А когда новое
поколение сплоченно и решительно приступает к делу, мир меняет
свой облик.
Поэтому смерть Энрике означала лишь последнюю краткую
передышку перед решающим взлетом. После смерти своего