"Стефан Цвейг. Кристина" - читать интересную книгу автора

бледную, робкую девушку, доставить ей немного радости.Сама не понимая
почему, тетя со все большим умилением вглядывается в мечтательный облик
спящей - то ли она увидела в нем свое собственное отражение, всплывшее в
зеркале детства, то ли вдруг вспомнила давнюю фотографию матери, которая в
тонкой позолоченной рамке висела над ее детской кроватью? Или воскресло
чувство одиночества, которое она испытывала тогда в ньюйоркском пансионе, -
во всяком случае, стареющая женщина внезапно ощутила прилив нежности. И
ласково погладила белокурые волосы племянницы.
_________________
*1 Бедняжка! (англ.).
*2 Благотворительное чаепитие (англ.).
________________
Кристина мгновенно просыпается. Уход за больной матерью приучил ее
вскакивать от малейшего прикосновения.
- Уже так поздно? - лепечет она виновато.
Извечный страх опоздать, присущий всем служащим, сопровождает ее во сне
уже многие годы и просыпается вместе с первым звонком будильника. Первый
взгляд на часы - всегда вопрос: "Я не опоздаю?" И первое чувство после
утреннего пробуждения - неизменно страх провиниться в чем-нибудь на службе.
- Деточка, зачем же так пугаться? - успокаивающе говорит тетя. - Здесь
времени столько, что не знаешь, куда его девать. Не волнуйся, отдохни, если
еще чувствуешь себя усталой, ей-богу, я не хотела тебя беспокоить, вот
только принесла несколько платьев, посмотри, может, какое и понравится,
наденешь. Я их притащила из Парижа такую уйму, что чемодан не закрывается,
ну и подумала: лучше ты вместо меня поносишь парочку-другую.
Кристина чувствует, как краска заливает ей лицо и шею. Значит, они
все-таки это поняли сразу, с первого взгляда, она их срамит своей
бедностью... наверное, оба, и дядя и тетя, стыдятся ее. Но как деликатно
тетя хочет помочь ей, как маскирует она подачку, стараясь не обидеть ее.
- Ну как я смогу носить твои платья, тетя?- запинаясь, говорит
Кристина. - Ведь они слишком дороги для меня.
- Чепуха, они наверняка будут тебе больше к лицу, чем мне. Энтони и так
уже ворчит, что я одеваюсь слишком молодо. Ему хотелось бы, чтоб я выглядела
как его двоюродные бабушки в Гандаме: плотный черный шелк, застегнуты от
пяток до жабо, как истинные протестантки, а не макушке белый крахмальный
чепчик. На тебе эти тряпки ему понравятся в тысячу раз больше. Ну, давай
примерь, какое ты выберешь сегодня на вечер?
И одним взмахом - в ней неожиданно проснулась давно забытая сноровка
манекенщицы - она выхватывает легчайшее платье и прикладывает к своей
фигуре. Цвета слоновой кости, с пестрой японской каймой, оно светится
по-весеннему рядом с другим платьем, где алые остроконечные язычки пламени
трепещут на черном как ночь шелке. Третье - болотного оттенка с серебряными
прожилками по краям, и все три кажутся Кристине столь прекрасными, что она и
мысли не допускает пожелать их или обладать ими. Такие роскошные и тонкие
вещи даже надеть страшно: все время будешь бояться - вдруг порвешь по
неопытности. А как ходить, двигаться в этом облачке, сотканном из цвета и
света? Ведь носить эти платья надо сперва научиться.
И все-таки ни одна женщина не может устоять перед этими сокровищами.
Ноздри ее возбужденно трепещут, рука начинает странно дрожать, пальцам
хочется нежно погладить ткань, и лишь с трудом она сдерживает себя. Тете по