"Стефан Цвейг. Америго (Повесть об одной исторической ошибке)" - читать интересную книгу автора

вероятность правды?
В наши дни дело Веспуччи давно уже перестало быть вопросом,
интересующим узких специалистов-географов, или проблемой филологии. Это
задача на сообразительность, игра, в которой каждый любопытствующий может
испытать свои силы; к тому же условия игры легко понять: в ней мало фигур,
потому что весь известный нам литературный труд Веспуччи, включая все
документы, занимает в целом не более сорока - пятидесяти страниц. Поэтому и
я счел возможным еще раз расставить фигуры и вновь, ход за ходом, разыграть
эту знаменитую шахматную партию истории со всеми ее ошеломляющими и
ошибочными построениями.
Единственное требование географического характера, которое моя работа
предъявляет читателю, - это забыть все, что он знает о географии из наших
больших атласов, и целиком выключить из своего сознания всякое представление
о форме, образе, даже о самом существовании Америки. Лишь тот, кто в
состоянии вполне представить себе мрак и сомнения той эпохи, сможет помять
изумление и энтузиазм, охватившие целое поколение, когда в безбрежном дотоле
пространстве начали обрисовываться первые контуры неведомой земли. Но если
человечество обнаруживает нечто Новое, оно желает дать ему имя. И когда
человечество испытывает восхищение, оно стремится выразить его в ликующем
возгласе. Это был счастливый день - ветер случайности неожиданно принес
новое имя; и человечество, не спрашивая, справедливо то или нет, в
нетерпении приняло звонкое, легкокрылое слово и приветствовало новый мир
новым и навечно данным ему именем "Америка".

ИСТОРИЧЕСКАЯ ОБСТАНОВКА

Anno* 1000. Тяжелый, гнетущий сон сковал Западный мир. Глаза слишком
устали, чтобы зорко смотреть вокруг, чувства слишком притуплены, чтобы
проявлять любопытство. Дух человечества парализован, как после смертельно
опасной болезни, человечество больше ничего не желает знать о мире, который
оно населяет. И самое удивительное: все, что люди знали ранее, непонятным
образом ими забыто. Разучились читать, писать, считать; даже короли и
императоры Запада не в состоянии поставить свою подпись на пергаменте. Науки
закостенели, стали мумиями богословия, рука смертного больше не способна
изобразить в рисунке и изваять собственное тело. Непроницаемый туман затянул
все горизонты. Никто больше не путешествует, никто ничего не знает о чужих
краях; люди укрываются в замках и городах от диких племен, которые то и дело
вторгаются с Востока. Живут в тесноте, живут в темноте, живут без дерзаний -
тяжелый, гнетущий сон сковал Западный мир.
______________
* Год (лат.).

Иногда в этой тяжелой, гнетущей дремоте блеснет смутное воспоминание о
том, что мир когда-то был другим - шире, красочнее, светлее, окрыленнее, был
полон событиями и приключениями. Разве все эти страны не были прорезаны
дорогами, разве не проходили по ним римские легионы, за которыми следовали
ликторы, охранители порядка, мужи закона? Разве не существовал когда-то
человек по имени Цезарь, завоевавший и Египет и Британию, разве не
пересекали триремы [1] Средиземное море, достигая тех стран, куда уже давно
из страха перед пиратами не отваживается плыть ни один корабль? Разве не