"Эдвин Табб. Новенький (Перевод П.Вязникова)" - читать интересную книгу автора

Эдвин Табб


НОВЕНЬКИЙ

(c) Перевод на русский язык, Вязников П. А., 1994

Сэмми играл сам с собой в костяшки, сидя на Могильном Камне,
когда появился вампир. Впрочем, вампиром он был еще никудышным. Сэмми
услышал, распознал и отбросил его как возможную опасность задолго до
того как незнакомец неуверенно подошел к разведенному Сэмми костерку.
Даже когда он наконец притащился и встал рядом, Сэмми демонстративно
продолжал игру - с ловкостью, выработанной долгой практикой, он
бросал пять кусочков кости.
Сэмми действительно хорошо играл - следствие избытка
свободного времени, посвященного упражнениям с костяшками, - и втихую
гордился искусством, с которым подбрасывал, ловил и удерживал
костяшки. Он закончил игру, высоко подкинув бабки и поймав их на
тыльную сторону ладони. Руки у него были широкие, похожие на лопаты,
с короткими и крепкими, как толстые узловатые корни, пальцами,
толстыми и необычайно прочными ногтями, сильными мышцами.
- Недурно, а?
Сэмми снова подбросил костяшки, дал им прокатиться по
тыльной стороне ладони и ловко поймал, зажав между пальцев. Поднял
глаза и ухмыльнулся незнакомцу.
- Что?
Вампир - бледный растерянный парень - явно чувствовал себя
не в своей тарелке. Он был в выцветшей рубахе и брюках цвета хаки, в
траченных плесенью ботинках и в совершенной растерянности.
- Что вы сказали?
- Я сказал: "Недурно, а?" - Сэмми снова любовно покатал
костяшки между ладоней. - Держу пари, тебе с ними так не управиться.
- Пожалуй, не управиться, - признал незнакомец и облизнул
губы кончиком языка. - Можно я тут пристроюсь?
- Валяй, - Сэмми кивком указал на местечко напротив, по ту
сторону костра. - Буду рад обществу...
Он еще раз покатал бабки и угрюмо уставился в огонь.
Незнакомец тоже смотрел на костер. Похоже, его что-то
беспокоило: пару раз он собирался заговорить и в последний миг
сдерживал себя. Он покосился на Сэмми, но костерок почти погас, света
было мало, и он мог разглядеть лишь неясные очертания. Наконец
новичок прокашлялся и приступил к волновавшему его предмету.
- Послушайте, - начал он, - меня зовут Смит, Эдвард Смит, и
я, похоже, попал в какую-то странную историю. У меня трудности... Вы
мне не поможете?
- У каждого из нас есть свои трудности, - заметил Сэмми. -
Что там у тебя?
- Ну, - начал Смит, - со мной случилось что-то странное. -
Он неуверенно провел рукой по лбу. - Может быть, вам это покажется
бредом, но я и правда живу словно в каком-то дурном сне.