"Эдвин Табб. Путь Гладиатора ("Дюмарест" #03)" - читать интересную книгу автора

Внезапно откуда-то сбоку раздался шорох камней. Легрейн? Дюмарест повернулся
в сторону источника постороннего звука, напрягая слух, прищурив глаза, чтобы
уловить малейшее движение. Шорох раздался снова, в этот раз ближе, а потом
нечто, какая-то тень, колебание воздуха, примитивный инстинкт заставили его
нырнуть вниз и отпрыгнуть в сторону.
Там, где только что стоял Дюмарест, мелькнуло копье.
За первым последовал и второй бросок, совершенный смутно видимой
фигурой, широкий наконечник копья был нацелен прямо в глаза Дюмареста. Тот
выбросил вверх левую руку, парируя удар мечом, а правой нанес удар ножом. Он
почувствовал толчок, вонь изо рта, дыхнувшего прямо ему в лицо, вес
навалившегося тела. Потеряв равновесие, Дюмарест упал, перекатился через
угольки костра, вскочил на ноги, разбрасывая искры.
- Идиот, - выкрикнул он. - Не смей...
И снова выпад копьем, направляемым двумя руками; в темноте были видны
лишь безумные глаза, раскрытый рот. Дюмарест же потерял и нож, и меч. Он
припал на одно колено, потом вскочил, когда наконечник пролетел над его
плечом, ухватился за древко обеими руками и сделал при этом разворот
корпусом, благодаря чему его противник, крепко державшийся за копье, был
сбит с ног и рухнул на спину. Дюмарест вырвал копье из рук врага, поднял его
и бросил острием вниз. Затем выдернул оружие и повернулся на звук
хрустнувшего за спиной песка.
- Спокойнее, дружище. - Из темноты появился Легрейн. В руках он нес
груду колючего кустарника, которую бросил на землю, после чего сгреб
угольки, подул на них, чтобы раздуть пламя, и стал подбрасывать в костер
новые ветки. Только потом он посмотрел на человека, убитого Дюмарестом.
- Человек, - вздохнул он, - и хотя в нем мало что оставалось
человеческого, все же это человек. - Легрейн пнул тело носком сапога. -
Человек, пытавшийся выжить.
Покойник был худощавым, истощенным, с лицом, густо заросшим бородой.
Одежда состояла из лохмотьев по меньшей мере десяти туник различных цветов,
напяленных друг на друга. Шлем и нагрудник были черного цвета. Кожа под
бородой пестрела язвами. Глаза, уставившиеся неподвижно вверх, посверкивали
красным в свете костра.
- Проигравший, - объяснил Легрейн. - Один из тех, кому удалось скрыться
от охотников. Прятавшийся среди скал, питавшийся тем, что удавалось найти,
сошедший с ума от лишений, яда местных насекомых. Наверное, он заметил наш
костер. - Легрейн снова пнул труп. - Я видел конец драки, - закончил он. -
Ты действовал очень быстро. Не думаю, что встречал кого-нибудь, кто был бы
быстрее тебя.
Дюмарест нагнулся и стал обыскивать мертвеца. Из-под нагрудника
выглядывал нож, погруженный по рукоять в месиво одежд. Дюмарест вытащил
оружие, протер его и сунул обратно в голенище сапога. Потом отправил меч в
ножны, нагнулся и подхватил покойника за плечи.
- Помоги, - попросил он Легрейна.
Вдвоем они оттащили труп от костра и бросили его между двумя валунами.
- Уже завтра он исчезнет, - буркнул Легрейн, когда они вернулись к
костру. - Останутся лишь металл и кости. - Дойдя до костра, он уселся на
землю и протянул к жару огня руки. - Скажи мне, Эрл, почему ты прилетел на
Игрушку?
Дюмарест подбросил еще сухих веточек в костер: