"Эдвин Табб. Путь Гладиатора ("Дюмарест" #03)" - читать интересную книгу автора

его лицо было бледным, нос заострился, кровь отхлынула от щек. - Никаких
отсрочек: ты либо побеждаешь в сражении, либо умираешь. Проигравший, так или
иначе, умирает. - Он покосился на Сачена, лежавшего на камнях. Где-то под
конец ночи мальчик умер. - Ему еще повезло.
Дюмарест что-то проворчал, раздраженный пессимизмом товарища. Он
вытащил меч из ножен и осмотрел его. Рукоять - самая обыкновенная
крестовина. Связав два меча в рукоятях, можно получить шестифутовый лук. А
если использовать копье как стрелу, то возможно... Дюмарест попробовал
наконечник на прочность и ругнулся, когда металл изогнулся, да так и остался
в таком положении. Дешевка, качество немногим лучше луженого олова.
"Оловянные солдатики, - невесело подумал он, - игрушечные солдатики в
руках испорченного ребенка, играющего в гигантской детской".
Впрочем, боль-то была самой настоящей, как и раны, и кровь, и смерть.
Уж в чем, в чем, а в этом не было ничего детского.
- Что ты делаешь? - спросил внимательно следивший за ним Легрейн. Под
его широко распахнутыми глазами появились круги от усталости. - Лук? А что
ты используешь вместо стрелы?
- Ничего! - Дюмарест отбросил меч. - Металл совсем плох, - пояснил
он. - Нам нужно что-то, чем можно было бы достать эти плоты. - Он постоял,
задумавшись, потом щелкнул пальцами. - Ага! Найди несколько камней. Гладких
и круглых, размером с яйцо. Скорее!
Пока Легрейн занимался поисками, Дюмарест снял с себя бесполезные
теперь шлем и нагрудник и потом тунику, которую разрезал ножом на полосы.
Связав несколькими узлами эти полоски воедино, он получил грубо сделанную
пращу. Тут подоспел и Легрейн с камнями. Дюмарест вложил в пращу один из
булыжников, раскрутил над головой и выпустил. Камень взлетел по крутой дуге
в небо как раз на требуемую высоту.
- Праща, - недоверчиво протянул Легрейн. - Ты умеешь с ней обращаться?
- Когда-то доводилось, - отозвался Дюмарест. - Когда я был мальчишкой в
своем родном мире.
"На Земле, - подумал он, - где было совсем мало дичи для охоты и нельзя
было шуметь, чтобы никого не вспугнуть. Но это было давным-давно. Когда же?
Трудно сказать. Ведь когда ты летишь очень долго, пребывая в анабиозе во
время путешествия низшим классом или под действием наркотических препаратов
ускоренного времени, если у тебя билет на перелет высшим классом, время
летит очень быстро. Биологически я прожил несколько десятков лет, а
хронологически - столетия!"
Он мог лишь надеяться, что не растерял былые навыки и умения.
- Охотники приближаются, - заговорил Легрейн, прищурившись глядя в
небо. - Летят прямо сюда. Если они что-нибудь заподозрят и поднимутся чуть
выше...
- Какое у них оружие? - Дюмарест поспешно спрятался за камнем. Его
серая одежда почти полностью сливалась с камнем. - Ракетницы, это я знаю, но
вот какие, не высокоскоростные ли?
- Достаточно мощные, - ответил Легрейн. - Ведь я, помнишь, побеждал два
раза. Кое-кто из нас получал приглашения поучаствовать в охоте, входил в
состав групп чистильщиков, собирал трофеи. - Он не смотрел на Дюмареста. - В
основном они стреляют прямо в человека, и пули прошивают тело навылет.
- Хорошо, - пробормотал Дюмарест. - Немедленно скинь форму, В ней ты
слишком заметен - великолепная мишень.