"Гарри Тертлдав. Возвышение Криспа (Видессийский цикл, Сага о Криспе I)" - читать интересную книгу автора

- Мы будем с ними сражаться, пап? - спросил он. Не далее как вчера он
убил деревянным мечом десяток воображаемых грабителей.
Но отец покачал головой.
- Сражаться - дело солдатское. Кубраты, будь они неладны, все до одного
отличные солдаты. А мы - нет. Мы и глазом моргнуть не успеем, как нас всех
перебьют. Это тебе не игра, сынок.
- Но что же нам делать, Фостий? - спросила мать, готовая, казалось,
расплакаться вместе с Евдокией. Это потрясло Криспа больше, чем весь уличный
шум. Что может быть страшнее испуга в голосе матери?
Ответ пришел через минуту: испуг в голосе отца.
- Бежать, - угрюмо отозвался Фостий, - пока нас не утащили двуногие
волки. Поэтому я и строился ближе к лесу; поэтому и дверь у нас, в отличие от
соседей, выходит туда: чтобы можно было бежать, если нагрянут кубраты.
Мать нагнулась и тут же выпрямилась.
- Ребенка я взяла.
- Я не ребенок! - возмущенно заявила Евдокия и опять захныкала.
Никто не обратил на нее внимания. Отец так сильно сжал плечо Криспа, что
тот почувствовал кожей отцовскую ладонь, точно и не было на нем тонкой ночной
рубашки.
- Сможешь быстро-быстро добежать до деревьев, сынок, и спрятаться, пока
плохие люди не уйдут?
- Да, отец. - Теперь это снова стало похоже на игру. Сколько раз Крисп
играл в лесу - не сосчитаешь!
- Тогда беги!
Фостий отворил дверь. Крисп припустил со всех ног. За ним бежала мать,
прижимая к себе Евдокию. Отец был замыкающим. Крисп знал, что отец умеет бегать
быстрее, но сейчас он не пытался их обогнать. Он прикрывал свою семью, держась
между ней и деревней.
Молотя босыми пятками по земле, Крисп бросил взгляд через плечо.
Столько лошадей и факелов он в жизни не видел. На лошадях сидели
незнакомые люди - те самые страшные кубраты, надо полагать. Он заметил и толпу
деревенских жителей. Всадники с каждой секундой сгоняли все больше народу.
- Не оглядывайся, сынок! Беги! - крикнул отец.
Крисп побежал еще быстрее. Спасительные деревья были уже недалеко. Но тут
раздался новый крик, и лошади зацокали копытами. Звук погони приближался с
жуткой скоростью.
Захлебываясь воздухом, Крисп подумал: это нечестно, что кони умеют бегать
так быстро.
- Стойте, стрелять будем! - раздался голос за спиной. Крисп, привыкший к
гнусавому говору родной деревни, еле разобрал слова, произнесенные хотя и
по-видесски, но с незнакомым акцентом.
- Беги! - снова крикнул отец.
Но всадники уже молнией пронеслись по обе стороны от Криспа так близко,
что его обдуло теплым ветерком от коней, а в нос ему ударил запах разгоряченных
животных, - и развернулись, отрезав его и родителей от леса.
Все еще считая происходящее игрой, Крисп тоже развернулся, чтобы дать
деру в какую-нибудь другую сторону. И тут увидел еще пару всадников, которые
гнались за его отцом. Один держал в руке факел, чтобы не упустить беглеца. Это
дало возможность Криспу разглядеть преследователей - их меховые шапки, косматые
бороды под стать шапкам, кожаные доспехи, кривые сабли на бедрах, то, как они