"Гарри Тертлдав. Крисп Видесский (Видессийский цикл, Сага о Криспе 2)" - читать интересную книгу автора

Гнатий поклонился Криспу, когда тот достиг верхней ступени, но ниц падать
не стал - храмы все же были его вотчиной. Крисп поклонился в ответ, но не так
низко, показывая, что верховная власть принадлежит ему и здесь.
- Позвольте мне проводить вас в храм, ваше величество, произнес Гнатий.
Его помощники уже повернулись, чтобы войти в притвор. Последний раз Крисп был
там, когда Барсим переодевал его в императорское облачение.
- Подождите минуту, - приказал он, поднимая руку.
Гнатий замер и обернулся, чуть нахмурившись.
- Что-то не так?
- Нет-нет. Но, прежде чем начать, я хотел бы произнести речь перед
народом.
Патриарх нахмурился еще сильнее.
- Это ведь не входит в церемонию, разве не так, ваше величество?
- Правда? Когда ты заставил меня говорить на коронации, тебя это не
остановило. - Крисп не повышал тона, но глаза его определенно метали молнии.
Патриарх тогда пытался уничтожить его, выставить заикой в глазах горожан, самой
привередливой и капризной публики в мире.
Теперь Гнатию оставалось только покорно склонить голову.
- Желание Автократора - закон, - пробормотал он.
Крисп глянул с высоты на забитую народом площадь и воздел руки.
- Народ Видесса! - воскликнул он. - Народ Видесса!
Мало-помалу наступила тишина. Крисп подождал, пока можно будет говорить,
не слишком напрягаясь.
- Народ видесский, сегодня дважды счастливый день. Не только я сочетаюсь
сегодня браком...
Остаток фразы заглушили крики и хлопанье в ладоши. Крисп, улыбаясь,
пережидал взрыв восторга. Когда стало потише, он продолжил:
- Но, кроме того, сегодня я могу назвать вам имя нашего нового севаста.
Толпа молчала, но тишина над площадью стала вдруг напряженной,
предгрозовой. Новый главный министр - не повод для шуток, особенно когда
император молод и бездетен.
- Я провозглашаю севастом, - бросил Крисп в это молчаливое ожидание, -
своего побратима, благородного Мавра.
- Да будет милосердно его высочество! - в один голос крикнула толпа.
Крисп моргнул; он и не подозревал, что в честь провозглашения нового
севаста существует особый возглас. Ему начало казаться, что в видесском
церемониале для всего существуют особые возгласы.
Мавр, широко ухмыляясь, помахал толпе.
- Скажи что-нибудь, - толкнул его локтем Крисп.
- Кто, я? - прошептал Мавр в ответ.
Крисп кивнул, и новоиспеченный севаст замахал руками, требуя тишины. Когда
стало возможно говорить, Мавр воскликнул:
- Если даст благой бог, я справлюсь со своим делом не хуже, чем наш новый
Автократор - со своим. Спасибо вам всем!
Толпа ликовала. Мавр повернулся к Криспу и негромко сказал:
- Теперь все от вас зависит, ваше величество. Если вы начнете ошибаться, у
меня есть оправдание заняться тем же.
- Пошел ты в лед, - беззлобно огрызнулся Крисп и повернулся к Гнатию:
- Продолжим, пресвятой отец?
- Безусловно, ваше величество. Само собой. - Выражение лица Гнатия