"Гарри Тертлдав. Чудо-занудо (Авт.сб. "Дело о свалке токсичных заклинаний")" - читать интересную книгу автора

- Это личные покои ее высочества принцессы Заморяны. Правила этикета
запрещают ей выйти к нам. И все же внутри тебя ждут все приспособления,
что могут понадобиться тебе для помощи Заморморью.
Собственное же приспособление Гондона возбуждалось настолько, что
начало недвусмысленно топорщить кожаную повязку; он одернул повязку и
вошел в будуар принцессы Заморяны.
Мерцающий свет лампад освещал покои неописуемого великолепия. Стены
были увешаны гобеленами, изображающими мужчин, женщин и различных животных
во всех мыслимых и немыслимых любовных позах. В центре комнаты стояло
огромное круглое ложе, заваленное подушками, шелками и мехами. Троянец
блаженно растянулся на нем.
- А теперь, моя маленькая устричка, - обратился он к служанке, - что я
могу сделать для тебя лично?
- О Гондон, ты должен стать спасителем моей госпожи! - вскричала она. -
Только ты один можешь спасти Заморморье от страшной участи. Злобный
чародей Сон-Амок ("Вот это верно", - фыркнул колдун, наблюдавший всю сцену
в миске фруктового супа) держит в своей темнице жениха принцессы,
Илагабалуса, и добивается от ее отца, короля Филобустроса, ее руки.
Неисчерпаемые запасы золота, добытые черной магией, дают чародею
возможность подкупить каждого, кто мог бы прийти ей на помощь.
("Как глупы эти смертные, - подумал Сон-Амок. - Вот уж золото делать
проще простого".)
- Гондон, - продолжала тем временем служанка. - Ты должен спасти
Илагабалуса из ужасного плена. И тогда королевство исполнит любое твое
желание!
- А чего делать-то? - переспросил он, не в силах сосредоточиться из-за
шаловливых мыслей, блуждавших в голове.
Она же как будто не замечала его горящего взора.
- Если Илагабалус спасется из Башни Летучих Крыс, они с Заморяной
смогут пожениться и спасти королевство от злой участи, уготованной ему
колдуном. Жрецы и прорицатели указали на тебя как на единственного, кто
может спасти его, если ты согласишься.
- Согласен! Согласен!
- Да, - вздохнула служанка, - принять такое решение не раздумывая может
только кретин или герой. В Башню Летучих Крыс легко войти, но выйти живым
стократ труднее. У нас есть только невнятные рассказы умирающих,
выброшенных из окон башни на камни. Однако достоверно известно, что на
самой вершине Башни Летучих Крыс обитает непобедимое Чудо-Занудо, и, не
убив его, невозможно спасти Илагабалуса. Поможешь ли ты Заморморью в час
нужды, о Гондон? И сделать это предстоит немедля, ибо, если до завтрашней
зари Илагабалус не окажется на свободе, король Филобустрос завтра же
вынужден будет отдать руку моей госпожи Сон-Амоку.
Рука принцессы мало интересовала Гондона, но, если она хотя бы походила
на свою прислугу, игра стоила свеч. Правда, это было небезопасно, черт
возьми. Он заколебался, но лишь на мгновение - инстинкт самосохранения у
него, как у истинного варвара, отсутствовал начисто.
- Я сделаю это!
Служанка в первый раз улыбнулась Гондону. Она наклонилась и страстно
поцеловала его.
- Благородный Гондон! - сказала она, уклоняясь тем не менее от его рук.