"Гарри Тертлдав. Поединок (Авт.сб. "Дело о свалке токсичных заклинаний")" - читать интересную книгу автора

знаках - понимаете?
Итальянец хлопнул себя ладонью по лбу.
- Ай, ну и глуп же я! Право же, я освежеванная задница ослицы! Так вы,
ваша честь, толкуете о геральдических знаках! А ведь у меня самого есть
герб!
- У вас, сир?
Магистр Стефен взглянул на своего случайного знакомца с возросшим
интересом. Он никоим образом не походил на выходца из рыцарского или хотя
бы благородного семейства. Маленький, тощий, беспокойный человечек, одетый
в плащ, тунику и штаны, еще более поношенные, чем у магистра. И все же он
мог говорить правду. В Италии простым гражданам чаще жаловали гербы, чем в
северных странах.
- Чистая правда, сир, - повторил купец, не обращая никакого внимания на
испытующий взгляд магистра. - Меня зовут Никколо делло Боско - из леса то
есть. На родине меня можно найти в лесу неподалеку от Фиренцы. Знаете, где
это?
- К сожалению, нет, - ответил магистр Стефен. На самом деле он нимало
не сожалел об этом. Однажды он съездил в Милан, чтобы посмотреть на
турнир, и вернулся домой с самым невысоким мнением об итальянских манерах
и кухне.
- И что же изображено на вашем гербе, сир, смею спросить?
- Ах, ну конечно. Гордый щит, согласитесь: "три лягушки надлежащего
цвета на алом поле, разделенном золотом".
Магистр Стефен извлек перо, чернильницу и маленькую книжечку для
записей. Вместо того чтобы таскать с собой кучу разных красок, он
обозначал цвета штриховкой. Так, вертикальными линиями он выделил красный
цвет, а точками - широкую золотую полосу посреди герба. Лягушки получились
довольно пузатыми. Магистр взглянул на делло Боско, который с восхищением
наблюдал за его работой.
- А почему "надлежащего цвета"? - спросил магистр. - Почему не просто
"зеленые"?
- Они должны изображаться в крапинку.
- А-а.
Магистр Стефен произвел необходимые изменения.
- Вот что интересно, мастер делло Боско. В Англии мне известно по
меньшей мере одно семейство, на чьем гербе присутствовали бы лягушки или
жабы. Это Ботре, у которых три черные жабы друг над другом на серебряном
поле.
- Да они, верно, происходят от батраков. Недурной каламбур, правда?
- Н-да? Что ж, так и есть.
Магистр Стефен не обладал чувством юмора. Он хихикнул немного натянуто.
Приближающееся бряцание доспехов и стук тяжелых копыт возвестили о том,
что еще один отряд рыцарей направляется в замок Сандер-тен-тронк. Горя
желанием увидеть их гербы, магистр Стефен бросил на стол монету,
нетерпеливо подпрыгивая в ожидании сдачи. Засунув в карман шестую часть
медяка, он выскочил из таверны.
К своему удивлению, магистр узнал все гербы, кроме одного. Он уже
заканчивал набросок, когда откуда-то из-под его локтя выскочил делло Боско
и подтолкнул его.
- Вон зрелище, которое нечасто увидишь, - воскликнул итальянец,