"Гарри Тертлдав. Мечи легиона (Цикл "Хроники Легиона-4")" - читать интересную книгу автора

кровные узы, связывающие Хелвис с намдалени, оказались крепче ее любви к
Марку. Ребенок, которого она носила, сейчас чуть младше Боэтия. Но Хелвис --
далеко, в княжестве Намдален. Скавр даже не знал, кто родился, мальчик или
девочка... Сын или дочь...
Давным-давно, в юности, Скавр обучался философии в школе стоиков. От
своих учителей трибун знал, что человеку не следует склоняться перед
смертью, болезнью, оскорблением, предательством, интригами. Да, эти идеи
сами по себе весьма благородны. Но когда Марк столкнулся с предательством,
философия оказалась бессильна.
От воспоминаний об Италии Марк перешел к другим -- о римлянах. Тех
римлянах, что уцелели, несмотря на все испытания и беды, обрушившиеся на них
в новом мире. Во многом Марку не хватало соотечественников даже больше, чем
Хелвис и детей. Только римляне говорили на его родном языке, только они
разделяли память о прошлом, которое было безнадежно чужим для видессиан.
Марк знал, что легионеры провели беспечальную зиму в Гарсавре, на
западе Империи. Лаконичные записки Гая Филиппа оповещали об этом трибуна --
время от времени. Старший центурион, несравненный воин, едва владел тайнами
грамоты. Корявые строки его посланий не могли заменить Скавру живой встречи
с легионерами.
Расплескивая сапогами тающий грязноватый снег, Марк прошел мимо
длинного гранитного здания, где располагались имперские архивы и тюрьма.
Мрачное настроение постепенно рассеивалось. Наконец Скавр улыбнулся и сунул
руку за пазуху, чтобы еще раз прикоснуться к ожерелью. Насколько ему
известно, сейчас Алипия Гавра роется в архивных документах, собирая материал
для своей исторической книги.
Этим она занималась и несколько месяцев назад, в День Зимнего
солнцестояния. В ту ночь их отношения перестали быть просто дружескими...
Однако встречи случались куда реже, чем хотелось бы Марку. Алипия была
племянницей правящего Императора, скованная по рукам и ногам дворцовым
этикетом. Кроме того, у нынешнего Императора до сих пор не имелось прямого
наследника.
Римлянин старательно гнал от себя мысли об опасности, которой
подвергается. Если его связь с Алипией будет раскрыта, пощады ждать не
придется. Туризин еще не слишком уверенно сидит на троне. Вне всяких
сомнений, Гавр увидит в Марке еще одного рвущегося к власти офицера, который
к тому же пытается укрепить свои позиции любовной связью с принцессой.
Но площадь Паламы изгнала из мыслей все тревоги. Если город Видесс,
подобно микрокосмосу, отражал космос огромной многонациональной Империи, то
главная площадь столицы вобрала в себя все лики Великого Города. Здесь
появлялись товары изо всех уголков мира. Торговцы со всех краев света бойко
торговали ими.
Несколько кочевников-хаморов пересекли Видесское море. Они прибыли от
дальнего форпоста Империи в степи -- города Присты -- и теперь выкликали
дары Пардрайской степи, предлагая покупателям топленое сало для свечей, мед,
воск. Небольшую лавку установили на площади и великаны-халогаи -- суровых
северян легко было узнать по волосам льняного цвета, заплетенным в косы.
Здесь торговали мехами и янтарем.
Караваны с Запада все еще продолжали прибывать в Видесс -- им не могла
помешать даже война с Йездом. Они привозили на продажу шелка, пряности,
рабов, сахар, но главное -- превосходное оружие, которым испокон веков