"Гарри Тертлдав. Агент Византии " - читать интересную книгу автора

по просьбе святого, каковым римлянин отнюдь не являлся. Он так давно
скитался по полям сражений, что не отказался бы даже от женщины-чжурчженки в
кожаной одежде и с жирными волосами, пусть от нее и пахло прогорклым маслом.
Он сложил трубу и сунул ее в седельную суму. Теперь пора возвращаться в
римскую армию. Римские ремесленники, разумеется, смогут воспроизвести
изобретение, на которое наткнулся шаман кочевников.

- Христос, Богородица и все святые, какой же я дурак! - сокрушался
Аргирос двумя днями позже.
Лошадь навострила уши от неожиданности. Он не обратил на это внимания и
продолжал говорить вслух:
- Если глаза Аргуса позволят Текмаяию видеть врагов на расстоянии, они
могут сослужить ту же службу для меня. Я один, и невесть сколько степняков
рыщут по моему следу, а потому я должен видеть больше, чем Текманий.
По здравом размышлении Василий прекратил упрекать себя в глупости.
Глаза Аргуса - нечто новое; как он мог сразу оценить всю их полезность?
Проще со старыми и давно знакомыми вещами. Но сейчас новый прибор оказывался
полезнее любых известных вещей.
Аргирос привязал лошадь к кусту у основания пологого склона и пешком
поднялся на пригорок. Наверху он лег в траву на живот. Даже без глаз Аргуса
вдали на фоне неба различался силуэт человека.
Теперь Василия уже не смущало, что мир в трубе выглядел перевернутым
вверх ногами. Он осмотрел весь горизонт по кругу, особенно приглядываясь к
местам, где замечалось какое-либо движение. Без трубы он бы решил, что надо
удаляться от облака пыли, поднимавшегося на юге. С трубой же он смог
разглядеть: пыль поднимали не всадники, а скот. Можно продолжать двигаться в
том же направлении, избегая столкновения с кочевниками, чтобы догнать
римскую армию, пока Текманий не вернул ее на заселенные земли к югу от
Дуная.
Тоссук и Орда, конечно, знали, куда он направляется. Но степь столь
обширна, и Аргирос не думал, что чжурчжени могли поймать его, выслав заставы
по следу. Они могли напасть на его след, но это, theou thelontos - по воле
Божьей - не должно случиться. Разумеется, нет, если его молитвы возымеют
силу.
Прошло еще четыре дня, и он уверился, что Бог внял его мольбам. Он уже
продвинулся на юг дальше линии, где его могли достать кочевники. И наткнулся
на следы римлян - их оставили копыта подкованных лошадей.
- Не теряй бдительности, - произнес он вслух.
Аргирос заметил, что среди безмолвной и пустынной равнины часто
разговаривает сам с собой вслух. Он напомнил себе слова Солона, обращенные к
лидийскому царю Крезу: "Не называйте счастливым человека до его смерти" [В
"Сравнительных жизнеописаниях" Плутарха это изречение Солона дается в такой
редакции: "Называть счастливым человека при жизни, пока он еще подвержен
опасностям, - это все равно что провозглашать победителем и венчать венком
атлета, еще не кончившего состязания: это дело неверное, лишенное всякого
значения"].
Из предосторожности Аргирос вновь воспользовался глазами Аргуса,
вглядываясь назад, туда, откуда бежал.
Чжурчжени, как казалось из-за увеличительного эффекта трубы, были
готовы вот-вот догнать его. Хотя он видел всадников вниз головами, суровая