"Гарри Тертлдав. Агент Византии " - читать интересную книгу автора

контролем магистра официорий - он единственный стоял между магистрами и
императором, наместником Бога на земле. Аргирос мечтал о такой должности, но
только мечтал.
- Да, господин! Благодарю, господин! - воскликнул он.
- Я знал, что это тебе понравится, - с улыбкой сказал Текманий. -
Знаешь ли, это дело подойдет для тебя больше, чем для меня; ты заслужил свой
шанс. Теперь только от тебя зависит, как добиться успеха.
- Да, господин, - повторил слегка смущенный Аргирос.
Генерал улыбнулся еще шире.
- Отдохни еще пару дней и восстанови силы. Затем я отправлю тебя с
трубой на Дунай под хорошей охраной, чтобы ничего не случилось по дороге.
Там ты сможешь нанять судно и спуститься в Томы [Ныне город Констанца в
Румынии, на берегу Черного моря] на Понте Евксинском, а потом на морском
судне добраться до столицы. Это быстрее и безопаснее сухопутного пути.
Улыбка смотрелась непривычно на обыкновенно мрачном лице Аргироса, но
он не мог сдержать ее, вынырнув из палатки Текмания. Уже на улице он обратил
взор к небесам, чтобы поблагодарить Бога за свое счастье.
Бледная, крапчатая луна в первой четверти привлекла его внимание. Он не
знал, как она выглядела в глазах Аргуса. Сегодня, если не забудет, он
посмотрит. Что тут сказать? Это должно быть интересно.


II


ETOS KOSMOU 6816


Сидя за столом, заваленным стопками папирусов, Василий Аргирос в
который раз задавался вопросом, правильно ли он поступил, согласившись стать
магистром. В бытность офицером-разведчиком в римской армии новый пост
казался ему замечательным, интересным и экзотическим.
Аргирос полагал, что он будет заниматься тем же, только на более
высоком уровне. Он не представлял, как мало времени агенты проводили в поле
и как много занимались разными мелочами. Имперская бюрократия имела
тринадцативековую историю. Здесь перемалывалась масса пустяков.
Вздохнув, он вернулся к составлению доклада о попытке каких-то
франкских и саксонских торговцев контрабандой вывести из Константинополя
пурпурные ткани. Мелкие князьки и герцоги Германии и Северной Галлии - южные
берега последней, конечно, принадлежали империи - готовы заплатить любую
цену за ткань, предназначенную для римского императора.
Хотя Аргирос и выследил контрабандистов, он не мог их арестовать. Все,
что ему удалось, - это найти несоответствия в счетах красильщика шелка, а
это вряд ли давало возможность перейти к активным действиям.
Он снова вздохнул. Наконец-то донесение готойо. Хорошо: с наступлением
сумерек писать труднее. Он подписал доклад и поставил дату: "Написацо в год
6816 от сотворения мира, в шестой год индиктиона [Индиктион (индикт) -
пятнадцатилетний период в римском летосчислении. По индиктионам также шел
счет сбора дани ежденных римлянами народов - трижды в течение одного
индиктиона], июля 16 дня, в день св..."