"Гарри Тертлдав. Агент Византии " - читать интересную книгу автора

Теперь голос магистра звучал естественно. Так вот почему она приняла
его наедине, опять подумал он, вкладывая в "почему" уже другой смысл:
исповедоваться сочувствующему чужеземцу проще, чем говорить с соседом или
другом. Приезжий вряд ли станет распространять сплетни.
Аргирос посмеялся над собой. До женитьбы на Елене он никогда не считал
себя неотразимым для женщин. Ему льстило, что Зоис нашла его
привлекательным. Это наполнило его гордостью.
- Вы добрый человек, - сказала Зоис. - Как я уже говорила, я постараюсь
сделать все возможное и убедить мужа встретиться с людьми префекта и
завершить анахорезис. Не желаете ли еще фиников?
Она протянула Аргиросу блюдо.
- Нет, спасибо.
Когда магистр встал с места на этот раз, он уже не намеревался
приближаться к жене плотника.
- Я рад, что могу рассчитывать на вас, но теперь я должен идти по
делам.
Он предоставил хозяйке проводить его из дома.
Когда бусы зазвенели за спиной, он задумался, какие еще у него могли
быть дела. И не мог ничего придумать. Может быть, для начала избавиться от
своего смятения?
Он зашагал на север к улице Канопос, магистрали Александрии,
протянувшейся с востока на запад. На эту улицу выходил фасад храма Святого
Афанасия. Не найдя ничего лучшего, Василий решил последовать примеру многих
египтян и в часы послеполуденной жары полежать в своей комнате.
Кто-то дернул его за рукав туники. Он резко развернулся, схватившись за
рукоять меча. Как в любом большом городе, в Александрии было полно ловких
воришек-щипачей. Но то был не вор, а девушка на два-три года старше служанки
Зоис. Под румянами, должно быть, скрывалось хорошенькое лицо, но девушка
была слишком худа.
- Пойдешь в постель со мной? - спросила она.
Аргирос готов был поклясться - это было все, что она знала по-гречески.
Но нет, она знала кое-что еще и назвала цену:
- Двадцать фоллисов.
Крупная медная монета за объятия... Раньше магистр отвергал подобные
предложения не раздумывая. Но сейчас его кровь еще бурлила от недавних
мыслей - нет, от надежд, поправился он. И услышал собственный голос:
- Куда идти?
Лицо девушки просияло. Она действительно мила, по крайней мере, когда
улыбается. Она привела его в комнатку, выходящую на переулок в двух
кварталах от улицы Канопос, и закрыла дверь. Каморка была жаркая и душная, и
в ней было темно как ночью. Без сомнения, в потрепанном соломенном тюфяке
живут клопы. Девушка сняла рубашку через голову и легла в ожидании, когда он
к ней присоединится. И он лег с ней.
Ее презрительная насмешка была видна даже во мраке. Он долго жил без
женщины и потому разрядился почти сразу. Однако одного раза после
длительного воздержания ему оказалось мало.
- Ты платить дважды, - предупредила девушка.
Она двигалась в такт с ним и поощряла его. У проституток свои хитрости,
ему это известно, и все же он надеялся, что со второго раза доставил ей
удовольствие. По крайней мере, сам он его получил.