"Гарри Тертлдав. Агент Византии " - читать интересную книгу автора

из другого мира. Северяне, которых он знавал в Константинополе, находились
под влиянием римских обычаев и в большинстве своем усердно их перенимали. Но
Хильде и Вигхарду эта черта не была свойственна.
Например, они даже не вошли в Араузий, когда заметили приближение
черного клубящегося облака с вершиной, похожей на наковальню, которое принес
сильный ветер с Внутреннего моря.
- Будет гроза, - сказал Аргирос.
- Ах, - произнес Вигхард и достал из сумы накидку от дождя, - это усы
Тора, я в том уверен. Думаю, громовержец сегодня ночью развернется.
Магистр лишь в изумлении посмотрел на него, не в силах ничего ответить.
Несмотря на осуждение священников, крестьяне в деревнях империи тоже еще
держались за остатки языческих предрассудков. Но Вигхард был одним из
приближенных короля Осви, человеком более высокого ранга в своей стране, чем
Аргирос в Константинополе. И все-таки англичанин всерьез верил в Тора, как в
Христа и святых.
Никак не желая принимать мысль о демонах, свободно разгуливающих по
миру, Аргирос посмеялся над верой своих спутников, когда однажды вечером они
сидели у костра и ждали, пока дожарится заяц.
Возражения Вигхарда основывались на аргументах типа "ну, ведь это всем
известно". Однако у Хильды, по мерке англичан, было хорошее образование, и
она высказалась более основательно. Когда она упомянула о гадаринских
свиньях, Аргирос уступил, но спросил:
- Разве это так важно сегодня? Я не думаю, что может смыть потопом, как
во времена Ноя, или что солнце остановится на небесах, как при Иисусе
Навине.
- Может быть, нет, - сказала она, - но с нечистой силой сталкивались и
намного позднее библейских времен. Как быть с той монахиней, которая забыла
перекреститься в монастырском саду и проглотила демона вместе с салатом?
- Это для меня новая история, - признался магистр, скрывая улыбку. -
Откуда она вам известна?
- Об этом писал Папа Григорий Великий, - с гордостью ответила Хильда.
- О!
Аргирос вспомнил шутку о Помпее: великий по сравнению с чем? Григорий
был Папой спустя какое-то время после Юстиниана, а еретики-северяне до сих
пор придают такое значение его тирадам о благочестии, раздававшимся с
папского престола. В империи он больше известен тем, что несколько лет
прожил в Константинополе и даже не удосужился выучить греческий язык, да еще
тем, что пресмыкался перед мерзким тираном Фокой [Узурпатор Фока царствовал
в Константинополе в 602-610 годах], свергнувшим императора Маврикия и
убившим его вместе с пятью сыновьями.
Несмотря на грубость англичан, магистру нравилось их общество. Пусть
Вигхард не знал грамоты, но он хорошо умел распутывать следы. Силки из лоз и
ветвей, которые он ставил, редко оставались пустыми и он знал, какая рыба
водится в той или другой реке. И Хильда, хотя и верила в демонов, хорошо
разбиралась в своем ремесле. Когда у Аргироса, проведшего много дней в
седле, заболела спина, девушка состряпала средство из масла и различных
трав, найденных возле лагеря: дикого огурца, золототысячника, блощницы, двух
видов мяты и солодкового корня. После тщательного втирания это зелье заметно
помогло.
Успех лекарства и благодарности, которыми Василий осыпал аптекаршу, в