"Гарри Тертлдав. В низине" - читать интересную книгу автора

беспокойства. Это очень покладистые и надежные животные. За многие годы мы
не потеряли ни одного осла - и даже ни одного туриста.
На этот раз в прозвучавших смешках определенно чувствовалась
нервозность. Вряд ли кому-то из "путешественников" доводилось сталкиваться с
таким архаичным занятием, как верховая езда. Туго придется тем, кто
задумался об этом только сейчас; а ведь правила были сформулированы весьма
недвусмысленно. Хорошенькие узкоголовые девушки казались особенно
удрученными. Покорные ослы тревожили их куда больше, чем дикие звери
Котлована.
- Давайте оттянем неприятный момент, - предложил Рэднал. - Идите сюда
под деревья и поговорим с половину деНь-десятины о том, что же делает
Котлован-Парк уникальным.
Тургруппа гуськом последовала за гидом в тень; кое-кто облегченно
вздохнул. Рэднал с трудом сохранил серьезное вЫражение лица. Тартешское
солнце нельзя назвать прохладным, но если им трудно здесь, то внизу, в
Котловане, бедолаги просто изжарятся.
- Двадцать миллионов лет назад, - начал Рэднал, указав на первую
карту, - Низины не существовало. Море отделяло то, что сейчас нам известно
как южная часть Великого континента, от всего остального. Потом на востоке
поднялись две массы суши, и здесь возникла горная гряда-перемычка. - Он
вновь указал на карту. - Это море, теперь часть Западного океана,
сохранилось.
Рэднал перешел к следующей карте, увлекая туристов за собой.
- Приблизительно шесть с половиной миллионов лет назад, по мере того
как юго-западная часть Великого континента дрейфовала на север, вот здесь, у
западной оконечности внутреннего моря, поднялась новая гряда. Потеряв связь
с Западным океаном, море начало высыхать, поскольку впадающие в него реки не
могли компенсировать испарение. Теперь прошу подойти сюда...
На третьей карте разными оттенками синего было изображено как бы
несколько слоев.
- Потребовалось тысячи лет, чтобы море превратилось в Низину. За это
время оно неоднократно наполнялось водами Западного океана, когда
тектонические потрясения "глотали" Барьерные горы. Но в последние пять с
половиной миллионов лет Низина практически не меняет тот вид, который
известен нам сегодня.
Изображение на последней карте было знакомо каждому изучавшему
географию школьнику: впадина Низины пересекала Великий континент гигантским
шрамом, для показа глубин которого атласу понадобились уникальные цвета.
Настала пора отправляться к загону. Ослы были уже снаряжены и оседланы.
Рэднал объяснил, как на них садиться, и стал ждать, пока туристы все
перепутают. Разумеется, обе узкоголовые девушки ставили в стремя не ту ногу.
- Нет, надо вот так, смотрите, - повторил он. - В стремя - левую ногу,
а правую заносите через спину.
Улыбнувшаяся ему девушка со второй попытки добилась успеха. Однако у ее
подруги ничего не вышло, и она капризно надула губки:
- Помогите же мне!
Выдохнув шумно через свой орлиный нос, чтобы подавить вздох, Рэднал
поднял девушку за талию и практически усадил ее в седло. Она хихикнула.
- Вы такой сильный!.. Он такой сильный, Эвилия!
Другая узкоголовая - очевидно, Эвилия, - тоже захихикала.