"Гарри Тертлдав. Мост над бездной" - читать интересную книгу автора

здесь. - И он провел рукой сверху вниз по переливающейся рясе патриарха,
которая в этом уютно-скромном, забитом свитками кабинете смотрелась
несколько неуместно.
- Да, да, - отозвался Ршава, все еще полный гнева и нетерпения. - Но
я-то здесь. И могу возвыситься здесь. Есть ли в Скопенцане приличная
библиотека? А там вообще есть библиотека? Как же мне там изучать деяния
благого бога и славу его, не имея всего, что полагается ученому человеку?
- Книги в Скопенцане будут. Скопенцана богата, и много чем богата. А
среди того, чем она богата, - твой шанс руководить главным храмом. И такой
шанс тебе будет нелегко отыскать здесь, в столице, каким бы благородным ни
оказалось твое происхождение.
- О... - Ршава неожиданно задумался. Теперь ему пришлось подогревать
затухающий гнев. - Меня никогда особо не привлекало руководство храмом. Я
предпочитаю следовать путем Фоса, нежели вести за собой людей.
- Но, дорогой мой... - На секунду Небул словно потерял начатую мысль.
Он потеребил пышную седую бороду, и это вроде бы помогло ему в раздумьях,
потому что он продолжал: - Как видишь, я стар. И мне недолго осталось быть
патриархом.
- Живите сто двадцать лет, пресвятой отец! - воскликнул Ршава.
- Спасибо на добром слове. Поверь, я тебе благодарен, но сто двадцать
лет я не проживу. В моем возрасте уже не начинают долгих исследований по
толкованию священных книг Фоса. Мне неизвестно, кто меня сменит, это решать
синоду и автократору. Зато я хорошо представляю, кто может стать преемником
моего преемника.
- Да? И кто же? - Слова патриарха стали вдруг такими трудными для
понимания Ршавы, будто старец перешел на язык варваров-халогаев, живущих
севернее и без того далекой Скопенцаны.
Ршава всегда вспоминал, как Небул в то мгновение улыбнулся его
наивности:
- Кто? Конечно же ты.
От возраста указательный палец вселенского патриарха скрючило, но не до
такой степени, чтобы он не смог направить его прямо в грудь Ршавы.
- Я?! - переспросил молодой священник внезапно севшим от волнения
голосом. - Я никогда не хотел стать патриархом. И никогда не думал об этом.
Почему я?
- Скромность делает тебе честь, святой отец. - Небул усмехнулся. -
Почему ты? Ты образованный. Ты умный. Прости уж старика за откровенность, но
ты умнее и образованнее, чем положено быть в твоем возрасте. Это одна
сторона монеты. Другая же состоит в том, что у тебя есть родство с
императорской семьей. Автократор наверняка захочет сделать патриархом
человека, который может хорошо руководить храмами и не намерен ссориться с
ним.
- Он может и не получить того, что хочет! - Ршава отличался
вспыльчивостью, когда затрагивали его честь, и еще большей горячностью,
когда дело касалось чувства долга. - Я буду делать то, что сочту правильным
и должным, невзирая на последствия.
- Понимаю. Но все равно кровь взывает к крови. Я считаю, что ты станешь
патриархом - если сделаешь то, что следует, прежде чем наденешь золотое
облачение. И ты должен проследить за тем, чтобы великое искушение жизни
разрешилось тебе во благодать. - Небул улыбнулся, использовав слова символа