"Гарри Тертлдав. Мост над бездной" - читать интересную книгу автора

Гарри Тертлдав

Мост над бездной

ГЛАВА 1

Когда столичный синод назначил Ршаву прелатом Скопенцаны, священник
решил, что его отправляют в ссылку. Более того, он счел это оскорблением
императорской семье, ибо разве не была его бабушка сестрой деда Малеина II,
автократора Видесса? Мягко говоря, Ршаве не хотелось покидать столицу
империи и перебираться в дальний городок на северо-восточной окраине
Видесса.
Старому Небулу, вселенскому патриарху Видесса, в конце концов пришлось
поговорить со священником с глазу на глаз и вразумить его. Небул, облаченный
в роскошное парчовое одеяние с солнечным диском Фоса, вышитым блестящим
синим шелком на левой стороне груди, усадил Ршаву в кабинете своей
резиденции, неподалеку от Собора. Длинная кустистая седая борода патриарха
колыхнулась, когда он разливал по кубкам вино.
- Это не ссылка, - повторил Небул. - Вовсе нет, клянусь владыкой благим
и премудрым. Это возможность.
- Вам-то легко говорить, - возразил Ршава. - Вам никуда ехать не надо.
В то время ему было лет двадцать пять, но ни положение, ни возраст
Небула его не смутили. Ршава был высоким и худым, с блестящими из-под густых
аристократических бровей черными глазами. Его длинное, узкое лицо с
крючковатым носом в профиль напоминало лезвие топора. Выбритая тонзура лишь
подчеркивала высоту его лба. Ршава имел репутацию одного из самых
незаурядных богословов - возможно, самого яркого в своем поколении - и
прекрасно об этом знал.
Равно как и Небул, который умиротворяюще помахал рукой, прежде чем
поднять свой серебряный кубок.
- Пей, пей, - посоветовал старик.
Ршава сердито взял свой кубок - такой же, как у патриарха. Оба были
украшены рельефными изображениями Фоса, бога светлого и благого,
торжествующего над своим извечным соперником Скотосом, что обитает в вечном
льде и мраке и творит зло. Ршава и Небул воздели руки и нараспев произнесли
символ веры в благого бога:
- Благословен будь, Фос, владыка благой и премудрый, пекущийся во
благовремении, да разрешится великое искушение жизни нам во благодать.
Потом сплюнули, совершив ритуал отрицания Скотоса, и только после этого
Ршава выпил. Даже необузданный характер не помешал ему заметить, что Небул
налил ему очень хорошего вина. "Хочет меня смягчить, умаслить, - гневно
подумал молодой священник. - Да провалиться мне в лед, если я попадусь на
эту уловку!"
- Возможность? - презрительно вопросил Ршава. - Разве за стенами
столицы есть хоть какая-то возможность?
- Клянусь благим богом, Ршава, возможность есть там, где ты ее
находишь. - Небул очертил напротив сердца солнечный круг Фоса, показывая,
что говорит серьезно. - Ты ведь родился здесь, в столице, и для тебя это,
наверное, не столь очевидно. А я родом из Резаины, что в западных
провинциях. Я там вырос. И если бы я там не вырос, то не сидел бы сейчас