"Гарри Тертлдав. Взгляд в прошлое (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

Гарри Тертлдав

Взгляд в прошлое (фрагмент)

Взгляд в прошлое

В дверь кабинета постучала Кэтрин:
- Почту принесли.
- Скоро приду, - отозвался Пит Лундквист, не отрывая взгляда от пишущей
машинки, и нажал на рычаг перевода каретки. Бумага переместилась на двойной
интервал. Пит рассеянно отметил, что ленту пора сменить; она уже скорее
серая, чем черная. Но сейчас ему было не до ленты - он работал над повестью.
Напечатав еще несколько абзацев, он дошел до конца эпизода и - вот
удачно! - одновременно до конца страницы. Самое время передохнуть, решил он.
Пит крутанул валик большого конторского "ундервуда", отделил прослоенные
копиркой два листа второй и третьей копии, разложил их по стопкам, а
оригинал положил на машинку, чтобы вернуться к нему потом.
Пит встал и потянулся так, что аж затрещали суставы. Он был высок, и
кончики пальцев лишь на пару дюймов не дотянулись до потолка: худой мужчина
с угловатым и не очень симпатичным лицом, пронзительно-голубыми глазами и
копной упрямых светлых волос, которые не мог надолго пригладить никакой
бриолин. Через несколько недель ему исполнится тридцать, но об этом
предпочитал не вспоминать.
- Ну, как идет? - спросила Кэтрин, когда муж вышел из кабинета. Ее
интересовала не только повесть сама по себе. Когда профессиональному
писателю не пишется, бифштекс превращается в гамбургер, а тот - в макароны с
сыром.
- Неплохо, - ответил Пит. Жена слегка расслабилась. - Через два-три дня
закончу и вышлю. - Он нежно взглянул на Кэтрин. Внешне она была полной его
противоположностью: склонная к полноте брюнетка, которой он стоя мог
запросто коснуться подбородком макушки. Зато у нее имелось важное для
писательской жены достоинство - она умела заставлять мужа регулярно сидеть
за машинкой. А когда чеки приходят нерегулярно и на самые разные суммы,
такое достоинство становится неоценимым.
- Какие у нас сегодня хорошие новости?
- Ничего особенного. - Она положила перед ним два конверта и журнал в
обертке из коричневой бумаги. - Счет за газ и чек из "Межпланетных"...
- Его как раз хватит, чтобы по этому счету заплатить, - буркнул Пит.
Журнал "Межпланетные истории" платил с опозданием и немного. Скорее всего,
долго он не протянет, но все же они купили его рассказ, отвергнутый более
солидными изданиями, так что у него не было особого права жаловаться.
- ...и новый номер "Эстонишинг", - договорила она.
- Ага! Теперь у меня есть предлог сделать перерыв.
Жене его слова не понравились; это означало, что сегодня он кончит
работу позднее обычного. Она пошла на кухню и занялась обедом.
Пит закурил "честерфилд" и, удовлетворенно вздохнув, погрузился в
мягкую глубину потертого, но очень удобного кресла. Было без нескольких
минут четыре, и он включил радио, чтобы не пропустить выпуск новостей. Шкала
осветилась изнутри; через некоторое время, когда лампы прогрелись,
послышался и звук.