"Гарри Тертлдав. Владыка Севера ("Джерин-Лис" #3)" - читать интересную книгу автора

Ты почти убедил меня возобновить свои попытки. - Райвин состроил ему
гримасу, и оба рассмеялись. Джерин продолжал: - Ну, как поживает твоя
ребятня?
- У меня родилась еще одна дочь... во всяком случае, так утверждает ее
мать. А поскольку мы переспали и по срокам все сходится, почему бы мне ей не
поверить. Но я потерял сына. - Лицо Райвина помрачнело. - Каскару было всего
лишь три. Его мать говорит, что повинна во всем скарлатина. Да будут боги
милостивы к его духу. Она все еще оплакивает ребенка, хотя это случилось
вскоре после того, как я видел ее в прошлый раз.
- Она может скорбеть, пока сама не сойдет вслед за ним, - сказал
Джерин, вспоминая потерю, которую пережили они с Силэтр. Он покачал
головой. - Все знают, что любить ребенка, пока он совсем мал, - дело
рискованное. Ведь многие из них умирают еще в младенчестве. Но с этим ничего
нельзя поделать, и мы все равно их любим. Такими нас создали боги.
Зачастую подобные заявления задевали в Райвине философскую струнку, и
они с Джерином проводили немало приятных минут в спорах о природе богов и
том, почему они создали мужчин с женщинами такими, каковы они есть, а не
совершенно другими. Собственно, и Джерин, и Райвин были на северных
территориях единственными людьми, получившими настоящее столичное
образование. Это волей-неволей сближало их, несмотря на частые разногласия.
В широком смысле они говорили на одном языке.
Но на этот раз Райвин сказал:
- А еще, любезный лорд принц, я хотел сообщить тебе кое-что интересное.
Да будет тебе известно, что я побывал и на западе, далеко за владениями
Крепыша Шильда. Там несколько лет назад мне встретилась рыжеволосая девушка
из племени трокмуа по имени Грэйн. В результате у меня растет дочь в той
деревне. Да уберегут ее боги от смерти в младенчестве, она, если вырастет,
привлечет немало мужских взглядов и...
Джерин взглянул на него поверх носа.
- В чем суть твоего рассказа? Кроме неописуемой красоты твоей дочери,
разумеется? Если речь только об этом, то тебе придется, в свою очередь,
выслушать похвалы в адрес моих детей.
- О, мне и так постоянно приходится их выслушивать, - весело отозвался
Райвин. - Тогда как тебе требуется меня потерпеть всего лишь пару раз в
год. - Джерин попятился, пошатываясь, будто бы получив смертельный удар.
Усмехаясь, Райвин сказал: - Однако, милорд, у моего рассказа есть иная суть,
хотя сам толком не понимаю, в чем она заключается. Понимаешь, эта деревня
расположена прямо у реки Ниффет и...
- До тебя дошли слухи, что очередные племена трокмуа собираются
совершить набег или, хуже того, обосноваться на наших землях? -
требовательно спросил Джерин. - Если так, я нанесу им удар, причем
серьезный. По эту сторону Ниффет и так уже слишком много этих проклятых
лесных дикарей.
- Если ты дашь мне возможность закончить, милорд, вместо того чтобы,
перебивая меня, постоянно строить предположения, то на некоторые из твоих
вопросов, возможно, найдутся ответы, - сказал Райвин. Джерин ударил по траве
носком башмака, злясь на себя. Райвин сумел поддеть его уже дважды. Южанин
между тем продолжал: - Грэйн рассказала мне, что незадолго до моего приезда
она видела на реке какой-то необычный корабль, подобного которому никогда
прежде не встречала.