"Гарри Тертлдав. Владыка Севера ("Джерин-Лис" #3)" - читать интересную книгу автора

- Да, тут ты, пожалуй, прав, - согласился Вэн. - Но ты ведь только что
сам сказал, капитан: я был героем, и что я теперь? Всего лишь приз для
какого-нибудь жаждущего славы трокмэ, решившего повесить мою голову над
своей дверью. Потому-то они и охотятся за мной каждый раз, когда я участвую
в схватке, и меня это начинает уже утомлять.
- Тут ты прав, - согласился Джерин. - Это действительно утомляет. А те,
что охотятся на тебя, всегда молодые, горячие, энергичные. И когда сам ты
уже не так молод и не так горяч, но воевать все равно приходится, это
превращается в работу. Мы чувствуем себя крепостными, которых отправили на
поля полоть сорняки. Отличие лишь в том, что мы уничтожаем врагов, а не
крапиву.
- Однако вырванная с корнем крапива не истребляет сама себя и не
пытается избавиться от тебя, если ты оставишь ее на поле, - заметил Вэн и
принял задумчивый вид. - А ты не мог бы убить Адиатануса с помощью
колдовства, если тебе так уж не хочется воевать с ним?
- И ты туда же!
Лис смерил друга изучающим взглядом. Очень внимательным, выработанным в
процессе разрешения споров между вассалами, а также крестьянами. Таким
пытливым, что великан, несмотря на отменную боевую закалку, крякнул и
переступил с ноги на ногу. Джерин сказал:
- Я мог бы попробовать урезонить Адиатануса каким-нибудь заклинанием. И
попробовал бы, не опасайся я скорее отправить ко всем чертям себя, а не
проклятого трокмэ. Маг-недоучка, занимающийся волшебством, подобен неумелому
повару, хозяйничающему на кухне. Никогда не знаешь, что он сготовит, но нет
сомнений, что результатом стряпни его окажется какая-нибудь бурда.
- О-хо! - Вэн снова покачал головой. - Ты столько лет уже принц, а цены
себе так и не знаешь. Все твои колдовские проделки, насколько я знаю, всегда
заканчивались успешно.
- Это потому, что знаешь ты мало, - возразил Джерин. - Спроси
как-нибудь у Райвина о его ухе. Он вовсе не гордится этой историей, но тебе,
возможно, расскажет. А смертоносные заклинания очень опасны. Их результаты
исправить нельзя.
- Какой тогда смысл хранить все эти, как там... книги по волшебству в
твоей книжной свалке, если они тебе не нужны?
- Я не говорил, что они мне не нужны, - отрезал Джерин. - Очень нужны,
когда требуется сотворить какое-нибудь небольшое, надежное заклинание,
ошибка в котором не чревата бедой... или в самых критических ситуациях,
когда неудача в волшебстве не более опасна, чем бездействие. Урок же,
который я собираюсь преподать Адиатанусу, не относится ни к тому ни к
другому.
- О-хо! - повторил Вэн. - Возможно, я становлюсь стариком, но ты
превращаешься просто в хрыча.
- Ты за это заплатишь, клянусь Даяусом!
Джерин прыгнул на своего более крупного оппонента, поддел его ступней
за лодыжку, резко дернул и повалил на землю. С разъяренным рычанием
чужеземец схватил наглеца за ноги и тоже потащил вниз, но Джерин сумел его
оседлать.
Со всех сторон крепости бежали люди, чтобы посмотреть, как борются эти
двое. Пытаясь помешать Вэну вывернуть ему из сустава плечо, Джерин прикинул,
каковы его шансы. Эти шутливые схватки с Вэном длились уже много лет. И