"Амос Тутуола. Перистая Женщина, или Колдунная Владычица джунглей" - читать интересную книгу автора

на его слова ты должна отвечать полной немотой. А теперь позволь мне снова
поблагодарить тебя за помощь, потому что я ухожу. - С этими словами старик
медленно встал, выбрался зигзагообразно из хижины и ушел, опираючись на свою
яркую палку, в джунгли, а изумленная Ашаби провожала его взглядом до тех
пор, пока он окончательно не скрылся под тенью ночных деревьев.
Мы с братом слышали все, что сказал старик, хотя и стояли у хижины в
обличье изваяний. Я попытался уговорить старика, когда он проходил мимо нас,
вернуть нам человеческий облик прямо сразу, или не мешкая, но мои слова
оказались для него безгласными, и он их не слышал. Вскоре после исчезновения
старика на джунгли обрушился проливной дождь, а через несколько минут у
хижины, к нашему удивлению, появился прекрасный молодой человек с охотничьей
сумкой и ружьем за плечами. Он приехал на прекрасном коне и, когда слез,
привязал своего коня к моей талии, решивши, что я обыкновенное изваяние. Он
затянул веревку у меня на талии так туго, что я едва дышал в этой тугой
веревочной петле.
А молодой человек ушел в хижину, чтоб укрыться от дождя. И ужасно
удивился, когда увидел там Ашаби. Сначала он не поверил своим глазам, или
решил, что она лесная духева, которая просто захотела погреться у огня. И
для проверки вынул из-под мышки тыкву с порошком джу-джу. Она была привязана
у него изнутри к руке жилкой антилопы. Он откупорил тыкву и высыпал немного
порошка в огонь очага. А тыкву снова привязал к руке. Но когда порошок
загорелся, Ашаби не исчезла от его запаха, как случилось бы с духевой, она
даже не убежала из хижины, и молодой человек уверился, что она телесное
существо, или обычная девушка. Тогда он подбросил в очаг сухих дров, и пламя
высветило все закоулки хижины. При ярком свете молодой человек ясно заметил,
что Ашаби - девушка замечательной красоты, и ошарашенно изумился, как она
попала в такие мрачные джунгли.
А сам он был принц из большого города милях в десяти от этих джунглей.
Дождь застал его среди ночи на охоте, и в поисках убежища от дождя он
незамеченно вышел к хижине. Внимательно рассмотревши, что Ашаби замечательно
красивая, он с удивлением спросил ее:
- Зачем, хотел бы я знать, вы сидите здесь - при вашей-то замечательной
красоте?
Но Ашаби ничего ему не ответила, как если бы она была немая.
- Как вас зовут? Из какой деревни вы пришли сюда - в эту хижину,
которая принадлежит Колдунной Владычице джунглей? - ласково заговоривши с
ней опять, спросил у нее принц, но она снова ничего ему не ответила, будто
по-настоящему немая. - Может, вы немая? - поинтересовался принц и умолк в
надежде получить наконец ответ, но Ашаби снова ничего ему не ответила. - Ну
так будьте вы хоть трижды немая, а я все равно возьму вас в жены! -
воскликнул принц, и, поскольку его очень привлекала ее красота, он почти
насильственно помог ей встать, чтобы доставить в свой город (а дождь к тому
времени уже прошел). Принц вывел ее из хижины, посадил на своего коня и
принялся отвязывать от моей талии веревку, за которую был привязан его конь.
Пока он это делал, Ашаби со слезами на глазах показывала ему разными
жестами, что я ей брат, а в изваяние превращен против своей воли и по ее
вине, но он не догадался, о чем она немо толкует ему при помощи своих
жестов.
Когда принц увозил Ашаби в неведомый для нас город, она бесперестанно
оглядывалась на меня и брата в надежде, что мы примем наш обычный облик, но