"Амос Тутуола. Перистая Женщина, или Колдунная Владычица джунглей" - читать интересную книгу автора

снова отправляюсь в путешествие. Старики с великой торжественностью
похвалили меня за храбрость, а все собравшиеся единогласно пожелали мне
удачи и после многих песнопений под звуки множества барабанов разошлись по
своим домам.
Наутро я взял ружье, охотничью сумку и кинжал, прихватил в дорогу
немного ямса для подкрепления жизненных сил, сказал отцу с матерью "до
свидания" и ушел из деревни. Но Алаби, своего младшего брата, я оставил на
этот раз дома. И наказал ему заботиться о родителях. А сам отправился в путь
и недели через две или три добрался до незнакомого мне города. Хотя город
оказался небольшой, все его жители были богатые, и я решил там остановиться.
Когда меня отвели под охраной к их королю, я объяснил ему, что
путешествую в поисках богатства. Сначала он расхохотался, а потом сказал,
что дарует мне все, чего я ищу, если мне удастся найти пропавшего принца. Я
поинтересовался, был ли этот принц похищен, пропал ли он, заблудившись в
джунглях, или просто сгинул. И король объяснил мне, что не может ответить на
этот вопрос, поскольку однажды утром, когда он наведался в город, где жил
принц, там не оказалось ни домов, ни людей - все они исчезли, - а на их
месте теснились ужасные в своем безмолвии джунгли. С тех пор, как сказал
король, и принц, и жители его города бесследно канули в неизвестность.
Поведавши мне эту историю и после того, как нам принесли множество яств
и напитков, король щедро разделил со мной свою трапезу. А на другое утро,
когда я взял ружье, охотничью сумку и кинжал, отвел меня, по моей просьбе и
без всяких возражений, в то место, откуда исчез город принца. Мы отшагали
около десяти миль и к часу дня пришли, куда хотели. Когда мы добрались до
чащобы, где раньше был город, король сразу же вернулся восвояси, а я остался
наедине с Безмолвными джунглями.
Долго пробирался я среди деревьев и наконец остановился. Я развел
костер и поджарил на огне немного ямса. И поел. А потом снова пустился в
путь с надеждой разузнать что-нибудь о судьбе принца и проч. Но,
проблуждавши несколько часов по джунглям, задержался у подножия большого
дерева, на котором ожидал услышать перекличку голубей, чтобы определить
время дня. И, конечно же, ничего не услышал. Потому что в этих Безмолвных
джунглях никто не жил: ни птицы, ни звери, даже муравьи или мухи, - вообще
никаких живых существ там не было, а деревья стояли такие безмолвные, будто
их окружало совершенно безветренное или безвоздушное пространство. Полное
безмолвие настолько страшно царило над этими джунглями, что меня
бесперестанно и во всякую секунду обуревал неодолимый ужас.
Но я по-прежнему шел вперед, или углублялся в эти Безмолвные джунгли,
пока меня не ослепила ночная темнота. Когда ночная темнота помешала мне
идти, я остановился и лег на землю, чтобы поспать, а сам все время думал о
пропавшем принце, его жене и проч. И вот вскоре после того, как я уснул, мне
приснился сон. Я попал, как мне снилось, в большой город, где принц и все
его подданные испытывали суровые бедствия. Некоторые из них не могли ходить,
а некоторые хоть и ходили, но с большим трудом. Увидевши бедствия пропавших
горожан, я так испугался, что решил поскорее уйти из этого города для
спасения своей жизни от их бесчисленных бедствий. Но меня вдруг схватил за
руку какой-то горожанин и стал тащить обратно в город. Попытавшись вырвать у
него руку и когда мне это не удалось, я испуганно закричал:
- Отпусти меня! Я хочу уйти из вашего города!
И проснулся. Около двенадцати часов по ночному времени. А проснувшись,